Si Ben Campbell ang nangungunang New Zealander pagkatapos ng unang round ng 103 NZ Open. Ang mga manlalaro ng golf ng Australia na si Matthew Griffin at Scott Hend ang namumuno sa paligsahan, parehong nagmamarka ng pitong under par 64 sa Millbrook Resort sa Queenstown noong Huwebes.
Si Campbell, na nakabase sa Queenstown, ay isang stroke lamang sa likod ng mga pinuno, salamat sa isang mahusay na agila sa kanyang huling butas. Ang kanyang marka na 65 ay tumugma ng pitong iba pang mga manlalaro, na sinamantalahin ang mahusay na panahon at mga kurso ng resort.
Ang New Zealander na si Kieran Muir ay kabilang sa anim na manlalaro na nagmarka ng 66, dalawang stroke lamang sa likod ng mga pinuno. Si Griffin, na nanalo sa Heritage Classic sa Challenger PGA Tour ng Australasia noong Enero, ay may walong birdies at isang bogey sa kanyang round. Siya ay nanguna hanggang sa makakuha ng 64 si Hend, na gumawa ng limang birdies sa walong butas.
Si Griffin, na ngayon na 40 at isang ama ng dalawa, ay binawasan kamakailan ang kanyang pangako sa Japan Golf Tour upang gumugol ng mas maraming oras sa bahay. Nanalo siya sa New Zealand Open noong 2016 at umaasa sa pangalawang panalo.
Si Hend, isang 10-beses na nagwagi sa Asian Tour, ay dumating mula sa Asian Tour event noong nakaraang linggo sa Oman. Sa kabila ng pagiging 50, nakikipagkumpitensya pa rin siya sa mga mas bata na manlalar
Si Campbell, ang Hong Kong Open Champion noong nakaraang taon, ay nakakuha ng round ng 6-under 65 sa Coronet Course. Pinangungunahan niya ang isang grupo ng anim na New Zealanders na nasa loob ng tatlong stroke ng lead.
Kabilang sa iba pang mga internasyonal na contender ang JunghYun Um mula sa Korean PGA Tour at si Carlos Pigem ng Espanya, na naglalaro ngayon sa Asian Tour. Sa kabuuan, 37 manlalaro ang nasa loob ng tatlong stroke ng lead sa pagtatapos ng unang round.
Ang ikalawang round ng New Zealand Open ay magsisimula sa 7:40 ng umaga sa Biyernes, na ang nangungunang 60 propesyonal na nagpapatuloy sa huling round sa katapusan ng linggo.
