Một đoàn thám hiểm khảo sát New Zealand gần đây đã trở lại từ việc nghiên cứu tàn dư của núi lửa Hunga Tonga—Hunga Ha’apai ở Tonga, phun trào vào tháng Giêng năm nay. Cuộc thám hiểm, do NIWA (Viện Nghiên cứu Nước và Khí quyển Quốc gia) dẫn đầu và được tài trợ bởi Quỹ Nippon, đã phát hiện ra rằng núi lửa vẫn còn phần lớn còn nguyên vẹn. Điều này là một bất ngờ đối với các nhà khoa học, những người hy vọng rằng vụ nổ dữ dội – vụ nổ lớn nhất từng được ghi nhận bởi các cảm biến hiện đại – sẽ phá hủy ngọn núi lửa.
Tuy nhiên, như dự kiến, họ đã tìm thấy một lượng đáng kể đá, tro và trầm tích di dời, kéo dài đến 50 km từ vùng nổ. Mặc dù vậy, một số khu vực gần núi lửa vẫn được tìm thấy có sinh vật biển phong phú – một dấu hiệu đáng khích lệ cho sự phục hồi. Giai đoạn thứ hai của cuộc thám hiểm sẽ xảy ra vào giữa tháng tới. Điều này sẽ thấy núi lửa được vẽ bản đồ bởi một tàu không người lái, sẽ được điều khiển từ xa từ Anh.
