Lãnh đạo Đảng Lao động Chris Hipkins phát biểu tại Auckland hôm thứ Bảy, nói rằng chính phủ đang nhắm vào người Maori một cách bất công. Ông đề cập rằng báo cáo gần đây về lạm dụng trong chăm sóc nhà nước cho thấy một “lịch sử đáng xấu hổ” nơi người Māori bị đối xử tồi tệ, bao gồm phân biệt chủng tộc và bạo lực.
Hipkins chỉ trích chính phủ vì đảo ngược luật cho phép người Māori có tiếng nói trong các hội đồng địa phương, nói rằng điều này bỏ qua những gì hội đồng muốn. Ông cũng lên án quyết định của chính phủ về việc đưa các trại huấn luyện cho những kẻ phạm tội trẻ tuổi, nơi hầu hết những người tham gia sẽ là người Māori. Ông lập luận rằng những trại huấn luyện này được biết đến là bị lạm dụng trong quá khứ.
Ông chỉ trích quyết định cắt giảm thuế đối với các sản phẩm thuốc lá nóng của chính phủ, cho rằng nó sẽ dẫn đến nghiện nhiều hơn, đặc biệt là trong giới trẻ. Hipkins tuyên bố rằng chính phủ đang làm theo lời khuyên của các nhà vận động hành lang thuốc lá thay vì các chuyên gia y tế.
Ông lên tiếng phản đối một dự thảo dự luật từ Đảng ACT mà ông tin rằng nhằm mục đích hạn chế quyền của người Māori. Ông cho biết nhiều người Kiwi muốn hỗ trợ văn hóa Māori và cải thiện kết quả cho người Māori. Ông nói thêm rằng khi người Māori thành công, mọi người đều được hưởng lợi.
Đáp lại, nghị sĩ ACT Todd Stephenson cáo buộc Lao động tạo ra sự chia rẽ ở New Zealand. Ông trích dẫn một cuộc thăm dò cho thấy nhiều người New Zealand cảm thấy đất nước đang trở nên chia rẽ hơn dưới sự lãnh đạo của Lao động. Stephenson tuyên bố rằng Lao động đã đặt các nhóm khác nhau chống lại nhau và cố gắng thay đổi hiến pháp một cách bất hợp pháp. Ông nhấn mạnh rằng tất cả các nền văn hóa, bao gồm cả người Māori, có thể được tôn vinh dưới một nền dân chủ thống nhất.