Vai trò của các thành phố chị em là thúc đẩy giao lưu văn hóa, kinh tế, giáo dục, và dân sự giữa hai thành phố ở các quốc gia khác nhau. Mối quan hệ này dựa trên một thỏa thuận chính thức được ký kết bởi các thị trưởng của cả hai thành phố
.
Các thành phố chị em nhằm mục đích thúc đẩy sự hiểu biết lẫn nhau, tôn trọng và hợp tác giữa những người thuộc các nền văn hóa và nguồn gốc khác nhau. Các trao đổi có thể có nhiều hình thức khác nhau, chẳng hạn như trao đổi sinh viên, quan hệ đối tác kinh doanh, các sự kiện văn hóa, và sự hợp tác của chính phủ với chính phủ. Mục tiêu là xây dựng mối quan hệ lâu dài và nâng cao nhận thức và hiểu biết toàn cầu.
Thông qua mối quan hệ thành phố chị em, cả hai thành phố có thể học hỏi lẫn nhau và phát triển những ý tưởng và giải pháp mới cho những thách thức chung. Các thành phố chị em cũng có thể thúc đẩy du lịch và thương mại, dẫn đến tăng trưởng và phát triển kinh tế. Nhìn chung, các thành phố chị em đóng một vai trò quan trọng trong việc xây dựng cầu nối giữa các cộng đồng trên toàn thế giới và thúc đẩy một thế giới hòa bình và thịnh vượng hơn.