Sa linggong ito sa Grand Designs NZ, sinusunod namin ang paglalakbay ng isang batang mag-asawa, sina Li at Michelle Tane, na pinili na manirahan nang off-grid sa malayong mataas na bansa ng Canterbury. Sa nakalipas na pitong taon, nakatira sila sa isang tolda, isang kubo ng putik, at dalawang kubo ng kahoy, kahit na nagkaroon ng sanggol sa panahong ito. Ngayon, nagtatayo sila ng isang bahay sa kanilang 50ha na lupa, na binili nila sa halagang $145,000 noong 2011.
Si Li at Michelle ay may maraming praktikal na kasanayan na makakatulong sa kanila na mabuhay sa mahirap na kapaligiran. Si Li ay isang arborista na may karanasan sa pagtatrabaho sa mga burol na burol sa Tsina, habang si Michelle ay isang hortikulturalist. Nagtatayo sila ng isang rammed-earth house na may kahoy na kanilang ginagilin sa nakalipas na ilang taon. Ang bahay ay magiging maliit, higit sa 100m² lamang, at nilalayon nilang kumpletuhin ito sa loob ng isang taon sa halagang $300,000 hanggang $400,000.
Pansamantalang lumipat ang mag-asawa sa isang bahay na pagmamay-ari nila sa Geraldine, isang oras na biyahe ang layo, habang nagtatayo sila ng kanilang bagong tahanan. Patuloy silang mabuhay nang simple, naaayon sa kalikasan, at lumilitaw na hindi naabala sa mga hamon na hinaharap. Nadagdagan pa nila ang kanilang solar power system upang mapagana ang kanilang mga tool para sa pagtatayo.
Ang hilaw na materyal para sa rammed earth house ay nagmula sa Cardrona Valley, 300km ang layo. Kinailangan din ng mag-asawa na mag-navigate sa isang mahirap na access road, na kinabibilangan ng mga river fords, upang magdala ng mga materyales para sa pagtatayo. Sa kabila ng mga hamon na ito, nananatili silang optimista at determinado.
Ang natapos na bahay ay simple at matatag, perpekto para sa malupit na kapaligiran. Nagtatampok ito ng mga likas na materyales, kusina ng walnut, at mga niches na inukit sa mga pader na pinag-lupa para sa mga libro at halaman. Pinili din ng mag-asawa na maglagay ng isang malaking bato sa labas ng sala, na hinaharangan ang karamihan sa tanawin ng lambak, dahil gusto nila ang malalaking bato.
Gumastos si Li at Michelle ng humigit-kumulang $580,000 sa pagtatayo, na lumampas sa kanilang paunang badyet. Gayunpaman, tila lubhang masaya sila sa kanilang bagong tahanan at kanilang off-grid lifestyle. Wala silang internet, na itinuturing nilang isang luho, hindi isang pangangailangan. Sa halip, ginugugol nila ang kanilang oras sa pagbabasa ng mga libro, paglalaro ng mga card, at pakikinig sa musika. Sa kabila ng mga hamon, ang kanilang buhay ay tunog ng idylliko.
