تم استدعاء خدمات الطوارئ إلى Pringle House في ويلينغتون صباح الثلاثاء بعد إصابة أحد المستقطنين وهو يسقط من ثلاثة طوابق عبر درج منهار. الرجل الآن في حالة حرجة في مستشفى ويلينغتون. وقد سلط الحادث الضوء على قضية التشرد في المدينة، حيث صرح مبشر المدينة، موراي إدريدج، أن هذا ربما لا يكون وضعًا فريدًا.
قال إدريدج إنه على الرغم من أن معظم الناس لن يفكروا في العيش في مبنى خطير ومهجور، إلا أنه قد يكون الخيار الأفضل المتاح لأولئك الذين يعانون من التشرد. وأضاف أنه مع الطقس البارد والرطب، يبحث المزيد من الناس عن مأوى في المباني غير الآمنة. واعترف بالضغط الذي يفرضه ذلك على أصحاب المباني والمجلس لمنع الوصول إلى المساحات الخطرة، لكنه أكد أن هذا لا يعالج القضية الأساسية للتشرد.
قدّر إدريدج أن هناك ما بين 150 و 200 شخص يعيشون في الشوارع في ويلينغتون، مع وجود العديد من الأشخاص «غير المرئيين في النظام»، الذين يعيشون في قوافل أو حظائر أو سيارات أو منازل مزدحمة. ودعا المجتمع إلى تحمل المسؤولية عن هذه القضية، مشيرا إلى عدم وجود منازل عالية الجودة وبأسعار معقولة في المدينة.
يعمل عمدة ويلينغتون توري واناو مع وزير البناء والتشييد كريس بينك لاستكشاف ما إذا كان ينبغي أن تتمتع المجالس بمزيد من القوة للتعامل مع المباني الخطرة. وهناك خطط قائمة بالفعل لتشجيع تطوير المباني الشاغرة، بما في ذلك اقتراح فرض أسعار أعلى على مالكي الأراضي الشاغرة والمباني المهجورة. يمكن أن يؤثر الاقتراح على حوالي 60 عقارًا. كما أشار واناو إلى الحاجة إلى مراجعة لوائح البناء المعرضة للزلازل، حيث تتأثر العديد من المباني الشاغرة في المدينة بهذه القواعد.
