Dewan Kota Dunedin (DCC) sedang mempertimbangkan untuk menjual perusahaan listrik milik dewan, Aurora Energy. Dewan berencana untuk meminta pendapat publik tentang proposal ini. Penjualan tersebut dapat menghasilkan jutaan dolar setiap tahun dengan menciptakan dana investasi, tetapi itu tidak akan cukup untuk mencegah perkiraan kenaikan suku bunga 18% untuk 2024-25.
Aurora Energy menyediakan listrik ke lebih dari 200.000 rumah dan bisnis di Dunedin, Central Otago, dan Queenstown Lakes. Anggota dewan memilih 13-1 mendukung diskusi penjualan dengan publik. Walikota Jules Radich percaya bahwa menjual perusahaan dapat membantu melunasi perkiraan hutang Aurora sebesar $570 juta dan menciptakan dana investasi yang besar.
Radich mengatakan bahwa dana tersebut akan dilindungi dan disesuaikan dengan inflasi untuk mempertahankan nilainya. Dia juga menyebutkan bahwa dewan sedang mengeksplorasi cara-cara lain untuk menghasilkan pendapatan untuk membuat kota lebih berkelanjutan secara finansial. Dia mengharapkan banyak minat untuk membeli Aurora, yang memiliki total aset senilai $805,3 juta pada tahun 2023.
Radich meyakinkan bahwa hak-hak konsumen akan dilindungi oleh Komisi Perdagangan dan Otoritas Listrik, terlepas dari siapa yang memiliki perusahaan. Dia juga berjanji untuk mendukung staf Aurora selama waktu yang berpotensi meresahkan ini.
Aurora Energy, yang dimiliki oleh DCC melalui Dunedin City Holdings Limited, memiliki sebagian besar utang perusahaan dalam grup. Hutang ini diperkirakan akan terus tumbuh karena Aurora berinvestasi dalam meningkatkan jaringannya di seluruh Otago. Perusahaan telah menghadapi tantangan di masa lalu dan didenda hampir $5 juta pada tahun 2020 karena pemadaman listrik yang berlebihan karena pemeliharaan yang buruk.
Proposal untuk menjual Aurora Energy akan terbuka untuk umpan balik publik pada 28 Maret, dan sidang akan diadakan pada bulan Mei untuk mempertimbangkan tanggapan.
