Seorang pria dan seorang wanita diselamatkan setelah terjebak dalam sistem gua yang kompleks selama hampir 10 jam di Central Tablelands di New South Wales. Keduanya adalah bagian dari sekelompok enam orang yang menjelajahi Gua Jenolan, serangkaian terowongan bawah tanah yang terletak di sebelah barat Blue Mountains. Mereka terjebak di bagian gua yang sempit sekitar pukul 19.20 malam pada Sabtu malam.
Operasi penyelamatan melibatkan Layanan Darurat Negara Bagian New South Wales (SES), polisi, Volunteer Rescue Australia, dan kru ambulans spesialis. Salah satu responden pertama, Craig Gibbons dari Oberon SES, mengatakan mereka harus mengebor lubang kecil dan memahat beberapa dinding batu untuk membebaskan pria yang terjebak.
Tim penyelamat sangat prihatin tentang risiko hipotermia, karena suhu gua biasanya tetap sekitar 10 hingga 12 derajat Celcius. Terlepas dari situasinya, pria itu tetap tenang dan bersemangat.
Paramedis menyediakan makanan dan air untuk pasangan yang terperangkap selama operasi. Adam Parker, seorang paramedis, menggambarkan penyelamatan itu sangat sulit dan rumit. Setelah sembilan setengah jam, pasangan itu akhirnya dibebaskan dari gua pada pukul 4.45 pagi pada hari Minggu Paskah.
Begitu keluar, paramedis menentukan bahwa pria dan wanita itu stabil dan tidak memerlukan rawat inap. Gibbons mengungkapkan lega melihat mereka berjalan menjauh dari tempat kejadian dengan aman dan sehat. Dia mencatat bahwa dalam 30 tahun pelayanannya dengan SES, sekitar selusin orang telah diselamatkan dari Gua Jenolan. Ini adalah penyelamatan pertamanya di gua-gua petualangan, yang lebih berbahaya karena daerah yang ketat dan sulit dijangkau.
