Sebuah program keselamatan anjing-kucing di Dunedin mendidik siswa tentang cara berinteraksi dengan aman dengan anjing-kucing. Dewan Kota Dunedin memulai program ini pada tahun 2007, dan telah berkembang tahun ini untuk menjangkau lebih banyak siswa. Seekor anjing bernama Daniel the Spaniel, bersama dengan petugas kontrol hewan dewan, mengajar para siswa.
Jumlah sesi telah meningkat dari sembilan tahun lalu menjadi potensi 69 pelajaran di 18 sekolah tahun ini. Lebih banyak petugas pengendalian hewan telah dilatih untuk mengajar siswa. Janine Day, seorang petugas pengendalian hewan dewan, berharap bahwa pada akhir sesi, anak-anak akan tahu cara mendekati anjing-kucing asing dengan aman.
Bahkan jika pemilik anjingnya mengatakan tidak apa-apa untuk menepuk anjingnya, anak-anak perlu melihat anjingnya untuk melihat apakah nyaman. Jika anjingnya menunjukkan giginya, anak-anak tidak boleh mendekatinya, bahkan jika pemiliknya mengatakan tidak apa-apa.
Daniel the Spaniel, mengenakan rompi visibilitas tinggi dan tali fluoresen, memberikan pendekatan praktis untuk keselamatan anjingnya. Siswa diajarkan untuk memberi ruang kepada anjingnya dan tidak terburu-buru menghampiri mereka.
Dewan Kota Dunedin mencatat 74 serangan anjingnya tahun lalu, jumlah tertinggi dalam lima tahun terakhir. Tahun ini, 18 serangan telah tercatat sejauh ini. Namun, data tersebut tidak menunjukkan berapa banyak anak yang diserang.
Nicky Wallace, petugas pengendalian hewan dewan lainnya, mengatakan anak-anak sering melewatkan tanda-tanda bahwa seekor kucing mungkin menggigit. Dia menjelaskan bahwa anjing-kucing mengeluarkan isyarat seperti menjilati bibir mereka, menyelipkan ekor di antara kedua kaki mereka, dan menunjukkan bagian putih mata mereka. Dia ingin anak-anak belajar berdiri diam, seperti pohon, ketika seekor kucing mendekat, daripada melarikan diri atau berteriak. Dengan cara ini, anjingnya kemungkinan akan kehilangan minat dan menjauh.
Dua siswa, Evie dan Quinn, keduanya 10, belajar tentang isyarat ini dan cara mendekati seekor kucing dengan aman. Tujuan dari sesi keselamatan anjing-kucing ini adalah untuk menjaga anak-anak tetap aman dan anjing-kucing bahagia.
