ダミエン・オコーナー（Damien O’Connor）農業相は、政府が500万ドルを投じて、商業規模の自律型アスパラガス収穫ロボットを開発するプロジェクトを支援することを発表しました。
このプロジェクトには、持続可能な食糧と繊維の未来基金（Sustainable Food and Fibre Futures fund：SFF Futures）が260万ドルを拠出しています。プロジェクトパートナーであるロボティクス・プラス（Robotics Plus Limited：RPL）は、ワイカト大学の研究者が開発したアスパラガス収穫ロボットのプロトタイプをベースに、ニュージーランド・アスパラガス協議会は、アスパラガスを輸出するための強力なマーケティング提案を行います。
ダミエン・オコーナー氏は、この収穫機は、アスパラガス産業における継続的な労働力不足に対処し、ニュージーランドのアスパラガス生産者が高価値の輸出市場に参入することを支援するものであると述べています。
SFF Futuresは、第一次産業省によって運営されています。この基金を通じて、政府はこれまでに1億5,000万ドル以上を157のプロジェクト（総額約2億9,900万ドル）に共同投資してきました。
