ロイター通信のマイケル・マルティナ著
ワシントンを拠点とするシンクタンクが収集した新しい衛星画像によると、中国は南極地域の5番目の観測所の建設が2018年以来初めて再開されたことを示しています。
北京は北極での新しい航路の開発と南極での研究の拡大を模索してきましたが、西側諸国の政府は、極地での存在感の高まりにより、人民解放軍（PLA）の監視能力が向上するのではないかと懸念しています。
戦略国際問題研究センター（CSIS）は報告書の中で、ロス海近くのインエクスプレッシブル島にある新しい観測所には、衛星地上局を備えた天文台が含まれる予定であり、中国が大陸へのアクセス能力の「大きなギャップを埋める」のに役立つはずだと述べています。
CSISは1月に撮影した衛星画像を使用して、5000平方メートルの駅にある新しい支援施設、仮設ビル、ヘリコプターパッド、およびより大きな本館の基礎を特定しました。2024年までに建設が完了すると推定されています。
このステーションは、オーストラリアとニュージーランドの信号情報や、オーストラリアの新しいアーネム宇宙センターから打ち上げられたロケットのテレメトリーデータを収集するのに適した立場にあるという。
完成すると、ステーションには中国の雪龍砕氷船用の埠頭が含まれる予定です。
CSISはロイター通信に対し、米国はマクマード基地にある最大の施設を含め、依然として南極でより大きな研究拠点を維持しているが、中国のフットプリントは急速に拡大していると語った。中国の5番目の駅は、マクマード駅から320kmのところにあるという。
中国は、そのような放送局がスパイ活動に使用されるという主張を否定している。
クレジット:radionz.co.nz
