持続可能な燃料のみで動く最初の大西洋横断飛行は、火曜日の朝に離陸する予定です。ヴァージンアトランティック航空が運航するこのフライトは、ロンドンのヒースロー空港からニューヨークのJFK空港まで運行されます。航空会社は、このフライトをより環境に優しい飛行方法が可能であることの証拠と見なしています。
持続可能な航空燃料 (SAF) は、作物、家庭廃棄物、食用油など、さまざまな原料から製造できます。今回の航空機であるボーイング787には、50トンのSAFが充填されます。そのうち 88% は廃脂肪由来、残りは米国のトウモロコシ生産廃棄物に由来します。
試験と分析の結果、このフライトは英国の規制当局である民間航空局によって承認されました。ロールス・ロイスやBPを含む複数の企業がこのプロジェクトに参加しています。
航空業界は、SAFを純排出量をゼロにする最も効果的な方法だと考えています。SAFを使用しても、航空機は依然として炭素を排出しますが、業界ではこれらの燃料の「ライフサイクル排出量」を最大 70% 削減できると主張しています。
現在、SAFは従来のジェット燃料と混合して少量使用されており、世界で消費される航空燃料の0.1パーセント未満しか占めていません。石油は灯油よりも高価で、生産量も限られています。
英国政府は、2025年までに5つの商業用SAFプラントを建設する予定で、2030年までに航空燃料の 10% をSAFにすることを義務付けることを目指しています。しかし専門家は、SAFは業界の排出問題に対する魔法の解決策ではないと警告しています。
クランフィールド大学の航空と環境の准教授であるガイ・グラットン博士は、SAFの使用は将来の真のネットゼロ技術への足がかりと見なされるべきだと述べています。
英国に登録された航空会社を代表するエアラインズ・UKは、2030年の要件を満たすのに十分な手頃な価格のSAFを利用する必要があると述べています。また、英国の乗客の燃料費の上昇や失業の可能性を避けるため、できるだけ多くのSAFを英国から調達することの重要性も強調しました。
環境運動家たちは、二酸化炭素排出量を削減する最も早い方法は飛行回数を減らすことだと主張している。しかし、英国の閣僚や業界は、乗客数が増えても2050年までに「ネットゼロ」を達成できると考えています。
