数十億ドル規模の企業であるロケットラボの創設者であり、新たに騎士に昇格したピーター・ベック卿は、達成したい2つの大きな目標を掲げています。彼は大学に進学し、別の惑星での生活を発見したいと考えています。
ベックは最近、航空宇宙産業、ビジネス、教育への貢献が認められ、ニュージーランド功労勲章のナイトコンパニオンとして表彰されました。2009年に設立されたロケットラボは、南半球から宇宙にロケットを打ち上げた最初の企業です。それ以来、同社はNASA向けを含む数十発のロケットの打ち上げに成功し、160を超える衛星を軌道に乗せてきました。
ロケット・ラボは現在21億ドル規模で、3カ国で約2000人の従業員を抱えて事業を展開しているが、ジェフ・ベゾスとイーロン・マスクがそれぞれ所有するブルー・オリジンやスペースXと競合している。支出を上回っているにもかかわらず、ベックは、自分の会社は狡猾さと効率性を通じて競争できると信じています。
ロケットラボは現在、ニュートロンと呼ばれる大型ロケットを開発中で、来年の打ち上げが予定されています。このロケットは、SpaceXのファルコンと競合するように設計されており、13,000kgを軌道に乗せることができます。これは、現在の320kgの容量から大幅に増加しています。
ベック氏はまた、ロケット研究所が米国の防衛産業と結びついていることに対する批判にも言及した。彼は、ロケットラボが運営しているニュージーランドからの打ち上げには政府の承認が必要であることを明らかにしました。また、ロケットラボが責任を負うのはロケットだけで、ロケットが運ぶ貨物には責任がないことも強調しました。
Rocket Labの現在の主要プロジェクトは、NASAのPREFIRE衛星の打ち上げです。この衛星は遠赤外線波長での熱損失を測定し、気候変動モデルに貴重なデータを提供します。もう一つのミッションは、2機の宇宙船を火星に送り、その電離層を調べることです。
ベックは、生命の探索を目的とした金星への民間資金によるミッションに特に興奮しています。2020年のある研究では、ホスフィンという有機生命体が通常生成するガスが金星の雲の中に存在することが示唆されました。ベックは、この発見を確認するために金星に探査機を送りたいと考えています。
ベックは世界中で成功を収めたにもかかわらず、ニュージーランドでのルーツを誇りに思い、ニュージーランドの起業家たちにもっと大きなことを考え、地球規模の問題を解決するよう奨励しています。退職はまだまだ先の話ですが、ベックは当時大学への進学を検討していました。
