ワイヘキ島は住宅危機に直面しています。多くの住宅所有者は、長期滞在者ではなく観光客に家を借りています。そのため、人口の少ない島ではホームレスの割合が高くなっています。利用可能な住宅は多くありますが、3分の1以上が空き家となっており、手頃な価格の住宅を探している地元の人々にとって問題となっています。
社会調査員で長年居住しているパム・オリバー博士は、他の人気観光地でも観光客の収入を失うことなく同様の問題を管理していると強調した。彼女は、「観光客に去ってほしくない。短期滞在の賃貸住宅の供給過剰を解消し、地元の人々が住宅を利用できるようにする必要があるだけだ」
Airbnbや同様のプラットフォームは、多くの場合、住宅所有者にとって長期レンタルよりも多くのお金をもたらします。そのため、地元の賃借人が家を探すのに苦労する一方で、多くの家は1年のほとんどの間空き家になっています。2018年には、ワイヘキ島の住宅の 38% が空いていましたが、この数字は今ではもっと高くなっているかもしれません。最近の地元紙のレビューによると、698件の短期滞在物件と比較して、利用できる長期賃貸住宅は9軒のみで、その9件は手頃な価格ではありませんでした。
長年家を借りてきた人々は厳しい選択に直面しています。多くの人は、泊まる場所を探すために友人と場所を共有したり、頻繁に移動したりすることを余儀なくされています。この問題はワイヘキ島に限ったことではありません。世界中の他の場所でも、観光業が地元の住宅に与える影響を管理するための対策が講じられています。
オリバーが参加しているプロジェクト・ワイヘキ・フォーエヴァーは、オークランド市議会に行動を起こすよう求めている。彼らは、地方自治体が住民を助けるための規則を作ることができると提案している。たとえば、空き家の料金を引き上げたり、観光用に家を借りることができる日数を制限したりする場所もあります。ロトルアやクライストチャーチなどのニュージーランドの都市やオーストラリアの都市では、すでにこのような変更が行われています。
オリバー氏は、今度はオークランド市議会が地元の人々を守り、住居を確保する番だと言います。
