Недавно удостоенный рыцарского звания сэр Питер Бек, основатель многомиллиардной компании Rocket Lab, преследует две основные цели, которых он хочет достичь. Он хочет поступить в университет и открыть для себя жизнь на другой планете.
Недавно Бек был удостоен звания кавалера новозеландского ордена «За заслуги» за вклад в аэрокосмическую промышленность, бизнес и образование. Rocket Lab, основанная в 2009 году, первой запустила ракету из Южного полушария в космос. С тех пор компания успешно запустила десятки ракет, в том числе для НАСА, и вывела на орбиту более 160 спутников.
Rocket Lab, стоимость которой сейчас составляет 2,1 миллиарда долларов и которая работает в трех странах и насчитывает около 2000 сотрудников, конкурирует с Blue Origin и SpaceX, принадлежащими Джеффу Безосу и Илону Маску соответственно. Несмотря на перерасход средств, Бек считает, что его компания может конкурировать, используя хитрость и эффективность.
В настоящее время Rocket Lab разрабатывает большую ракету под названием Neutron, запуск которой ожидается в следующем году. Эта ракета призвана конкурировать с Falcon от SpaceX и может выводить на орбиту 13 000 кг, что значительно больше нынешней грузоподъемности 320 кг.
Бек также ответил на критику связей Rocket Lab с оборонной промышленностью США. Он пояснил, что любой запуск из Новой Зеландии, где работает Rocket Lab, требует одобрения правительства. Он также подчеркнул, что Rocket Lab отвечает только за ракеты, а не за перевозимый ими груз.
В настоящее время основным проектом Rocket Lab является запуск спутников НАСА PREFIRE, которые будут измерять потери тепла в дальнем инфракрасном диапазоне длин волн, предоставляя ценные данные для моделей изменения климата. Другая миссия включает отправку двух космических аппаратов на Марс для изучения ионосферы.
Бек особенно рад финансируемой из частных источников миссии на Венеру в поисках жизни. Исследование, проведенное в 2020 году, показало присутствие фосфина, газа, обычно образующегося органической жизнью, в облаках Венеры. Бек надеется отправить зонд на Венеру, чтобы подтвердить это открытие.
Несмотря на свой успех во всем мире, Бек по-прежнему гордится своими новозеландскими корнями и призывает предпринимателей из Киви мыслить масштабно и решать глобальные проблемы. Хотя до выхода на пенсию еще далеко, Бек рассматривает возможность поступления в университет в это время.
