Судно HMNZS Manawanui затонуло у южного побережья острова Уполу в субботу после того, как оно село на мель, загорелось и опрокинулось. Некоторые члены экипажа вернулись в Новую Зеландию, а команды Сил обороны Новой Зеландии и морских сил Новой Зеландии начинают оценивать ситуацию и планировать спасательные операции.
Брент Росс, который руководит компанией по серфингу на острове Уполу, сообщил, что видел рядом с затонувшим кораблём мусор и мазут. Он выразил беспокойство за местных рыбаков и состояние морской среды, поскольку многие местные жители зарабатывают на жизнь рыбной ловлей.
По словам экспертов, неясно, какой ущерб нанесет затопление. Факторы включают тип морского дна, глубину воды, погодные условия и химические вещества на борту судна. Профессор береговой науки Крис Баттершилл (Chris Battershill), работавший над очисткой реки Рена, отметил, что более оперативные действия агентств могут помочь свести ущерб к минимуму.
Силы обороны подтвердили, что судно перевозило стандартные морские химикаты и легкое дизельное топливо — автомобильный газойль. Профессор Баттерсхилл отметил, что более легкие масла могут быстро испаряться, что со временем может снизить токсичность. Однако если масло вымывается на берег, это может привести к немедленному загрязнению.
Хотя утилизация и очистка судна Manawanui застрахованы от третьих лиц, его замена не покрывается из-за высоких затрат. В канцелярии министра обороны заявили, что расходы на страхование судна не изменились.
Представитель Лейбористской партии Пени Хенаре призвала улучшить страхование военных кораблей в будущем, поскольку корабли военно-морских сил часто сталкиваются с эксплуатационными проблемами.
В конце этого месяца лидеры стран Содружества встретятся в Самоа на саммите CHOGM. Эта ситуация может повлиять на отношение к Новой Зеландии на международной арене, и Хенаре подчеркнул необходимость принятия решительных мер для обеспечения хорошей репутации.
