Ngayong gabi, sabik na naghihintay ng mga tagapangasiwa sa Tauranga upang makita kung makikita nila ang Southern Lights, na kilala rin bilang Aurora Australis. Ang magandang pagpapakita ng mga ilaw na ito sa buong timog na abot-tanaw ay isang bihirang paningin sa lugar na ito. Ang kaganapan ay ginawang posible ng isang malaking grupo ng mga aktibong sunspot na naglabas kamakailan ng maraming Coronal Mass Ejections (CME) patungo sa Earth.
Ang Aurora Australis ay isang nakamamanghang liwanag na palabas na dulot ng mga sinisingil na partikulo mula sa araw na nakikipag-ugnayan sa mga magnetic field at atmospera ng Daigdig. Ang mga partikulong ito, karamihan sa mga electron at proton, ay nakikipaglaban sa mga gas sa ating kapaligiran, na lumilikha ng mga masigla na kulay ng berde, rosas, lila, at pula sa kalangitan ng gabi.
Sinabi ni David Greig, pangulo ng Tauranga Astronomical Society, na inaasahang darating ang mga CME na ito sa katapusan ng linggo, posibleng lumilikha ng kamangha-manghang mga auroral display sa timog na kalangitan. Tinitiyak niya na hindi na kailangang mag-alala, at ito ay isang magandang pagkakataon na posibleng makita ang Aurora Australis.
Ipinaliwanag ni David na ang sunspots at solar activity ay tumaas bawat 11 taon, at kasalukuyang papalapit tayo sa isang tuktok. Ang mga sunspot na ito ay nagdaragdag ng solar wind, na nagreresulta sa magandang aurora. Ang huling tuktok ay nangyari noong 2013, at ang susunod ay inaasahan sa pagitan ng 2023-2025.
Ang kaganapang ito ay tumutugma sa isang “grid emergency” na abiso na inilabas ng Transpower dahil sa isang matinding bagyo sa espasyo. Ang ahensya, na nagpapatakbo ng power grid ng New Zealand, ay nagbabala na ang isang geomagnetic storm ay malamang na makakaapekto sa Daigdig ngayong katapusan ng linggo dahil sa makabuluhang aktibidad ng solar.
Nabanggit ni David na ang mga CME ay hindi mahuhulaan ngunit nangyayari nang mas madalas kapag maraming o malalaking sunspots na nakikita. Idinagdag niya na tila mas malamang ang aktibidad ng aurora sa paligid ng mga equinoxes noong Marso at Setyembre. Upang makita ang aurora, dapat kang tumingin sa timog mula sa isang madilim na lokasyon na malayo sa maliwanag na ilaw. Ang aurora ay pinakamahusay na nakikita mula sa karagdagang timog, ngunit sa panahon ng matinding aktibidad, maaari itong makita o makikita ng litrato mula sa higit na hilaga.
Nakuha ng lokal na litratista na si John van der Broek ang Southern Lights mula sa kanyang tahanan sa Maungatapu noong Nobyembre 2023 at plano na gawin ito muli.
Ang Solarham.com, isang site na nagbibigay ng real-time na balita sa panahon sa espasyo, ay iniulat tungkol sa space storm na sinusubaybayan nito. Sinabi ng isang tagapagsalita para sa site, “Sa kauna-unahang pagkakataon mula nang malaking Halloween Storm noong 2003, naabot na ang Extreme (G5) Geomagnetic Storm border.”
Kasalukuyang sinusubaybayan ni David ang mga hula kung kailan inaasahang mangyari ang aktibidad ng aurora. Inirerekomenda niya na sundin ang mga pahina ng NZ Aurora Australis sa Facebook para sa napapanahong impormasyon.
Sa mga perpektong kondisyon sa pagtingin na hinulaan, maaaring mag-alok ngayong gabi ng isang nakakagulat na palabas habang pininturahan ng kalikasan ang kalangitan
