Cuộc sống chim đáng chú ý của New Zealand đã tiến hóa trong một vùng đất không có động vật ăn thịt đỉnh. Tuy nhiên, mèo được giới thiệu đã tàn phá số lượng của chúng, dẫn đến một lời kêu gọi thay đổi quyền sở hữu mèo trong nước. Chim cụt của Lyall, một con chim nhỏ, không bay, đã thích nghi với một New Zealand không có động vật có vú cho đến khi chuột Polynesian xuất hiện, và sau đó là con mèo. Loài này đã bị xóa sổ, với ví dụ cuối cùng được biết đến bị giết bởi một con mèo trên đảo Stephens vào năm 1895.

Các nhóm bảo tồn đã vận động cho một hành động quản lý mèo quốc gia và bổ sung mèo hoang vào danh sách các loài gây hại đã diệt trừ. Chiến dịch Predator Free 2050 của New Zealand nhằm mục đích diệt trừ chuột, stoats, chồn, chồn, và possum, nhưng không phải mèo, vật nuôi phổ biến nhất của đất nước.

Trong khi gần một nửa số hộ gia đình New Zealand sở hữu một con mèo, và nhiều con mèo đi lang thang tự do, các nhà bảo tồn cho rằng ngay cả những con mèo ăn tốt vẫn giết chim và động vật hoang dã khác. Hội Bảo vệ Rừng và chim Hoàng gia đã ước tính rằng mèo hoang dã có thể chịu trách nhiệm cho cái chết của tới 1,1 triệu loài chim bản địa hàng năm, và mèo bị đổ lỗi cho sự sụt giảm đáng kể số lượng kea.

Hiện nay có nhiều quy định áp đặt bởi cả chính quyền trung ương và địa phương liên quan đến quyền sở hữu và kiểm soát chó tuy nhiên không có quy định như vậy đối với mèo.