اشترت شركة طيران نيوزيلندا أول طائرة كهربائية تعمل بالبطاريات. تم الإعلان عن الشراء من قبل الرئيس التنفيذي جريج فوران يوم الأربعاء. تم شراء الطائرة، وهي من طراز Alia CTOL، من شركة Beta Technologies، وهي شركة مقرها الولايات المتحدة.
وذكر فوران أنه في حين أن وقود الطيران المستدام مهم للحد من انبعاثات الكربون في الرحلات الطويلة والقصيرة، فإن طائرات الجيل التالي مثل Alia CTOL يمكن أن تساعد في الحد من انبعاثات الكربون في العمليات الإقليمية.
في البداية، سيتم استخدام الطائرة للشحن فقط، بالشراكة مع New Zealand Post.
تم اتخاذ قرار شراء الطائرة بعد التشاور مع 30 منظمة لمدة 18 شهرًا. اختارت شركة طيران نيوزيلندا أربعة شركاء للمساعدة في تحقيق أهداف الاستدامة الخاصة بها.
وأضاف فوران أن الطائرة الجديدة لن تحل محل الأسطول الحالي ولكنها ستساعد شركة الطيران على معرفة المزيد عن التغييرات اللازمة في نظام الطيران لاستخدام طائرات الجيل التالي الأكبر حجمًا اعتبارًا من عام 2030.
من المتوقع أن يتم تشغيل الطائرة في عام 2026، بعد أن تم اختبارها واعتمادها من قبل هيئة الطيران المدني.
