По словам членов совета озер Роторуа, число взрослых в Роторуа, рано умирающих из-за плохого качества воздуха, сократилось вдвое за 13 лет, что позволило сэкономить более 100 миллионов долларов на социальных расходах.
Несмотря на этот прогресс, власти предупреждают, что новые методы измерения загрязнения воздуха могут повлиять на город Роторуа, который уже работает над улучшением качества воздуха. Член городского совета Лайалл Терстон отметил, что в Роторуа самое плохое качество воздуха на Северном острове, в первую очередь из-за использования дровяных горелок. Были приняты меры по поощрению использования экологически чистых методов отопления, демонтажу некоторых горелок и использованию технологий для выявления лиц, не соблюдающих правила.
Доктор Грегори Эванс из отдела общественного здравоохранения штата Той Те Ора заявил, что загрязнение воздуха затрагивает всех, но некоторые люди подвержены большему риску. Кратковременное воздействие может усугубить такие заболевания, как астма, в то время как длительное воздействие может привести к сердечно-сосудистым заболеваниям. Исследование, проведенное в 2022 году, показало, что антропогенное загрязнение воздуха в 2016 году привело к ранней смерти 3300 взрослых в Новой Зеландии. В Роторуа число таких смертей снизилось с 40 в 2009 году до 19 в 2022 году.
Мэрион Хентон из регионального совета объяснила переход от добровольного подхода в 2008 году к более строгому подходу в настоящее время с акцентом на источники с высоким уровнем загрязнения. В этом году впервые были введены штрафы для тех, кто использовал горелки, не соответствующие нормативным требованиям.
Однако Хентон обратил внимание на потенциальные проблемы. Национальные стандарты качества воздуха пересматриваются. Предлагаемые изменения могут сместить акцент с частиц PM10 на частицы PM2,5. Учитывая, что древесный дым состоит в основном из PM2,5, это изменение сильно повлияет на такие города, как Роторуа.
Она также отметила усилия совета по оказанию помощи домовладельцам в переходе на горелки, соответствующие требованиям, при этом многие из них были заменены бесплатно. Совет планирует скорректировать свои целевые показатели после доработки новых стандартов.
