Ang paparating na pag-unlad ng Wakatu Quay ni Kaikōura ay nakatakdang magkaroon ng isang tema ng pagkaing-dagat. Si Chris Sturgeon, ang nangunguna ng proyekto para sa programa ng pag-unlad ng dagat ng Kaikōura, ay nagsabi na ang halo-halong paggamit na pag-unlad ay malamang na isama ang mabuting pakikitungo, lokal na artistry, pangingisda, at mga negosyo sa turismo na nakasentro sa paligid ng isang motif ng pagkaing-dagat.
Ipinahayag ni Sturgeon ang pangmatagalang pangitain ng proyekto, na nagsasabi, “Nagtatayo kami ng isang bagay na makikita ng aking mga anak at apo at makikinabang sa komunidad. Maaaring tumagal ng lima o 10 taon, ngunit ito ay isang proyekto na may pangmatagalang hangarin.” Inaasahang magsisimula ang konstruksyon sa Hunyo ng darating na taon.
Kasunod ng isang konsultasyon sa publiko noong nakaraang buwan, nagpasya ang Konseho ng Distrito ng Kaikōura na pinuno ang pag-unlad. Ang konsultasyon ay nagbunga ng tungkol sa 230 na pagsusumite, kung saan inaprubahan ng 83% ang potensyal na paghiram ng konseho ng hanggang sa $800,000. Ito ay magbibigay-daan sa pag-access sa natitirang $7.3 milyon mula sa isang gawad na ibinigay ng Ministry for Business, Innovation and Employment.
Ang Sturgeon ay maasahin sa mabuti tungkol sa pag-unlad ng proyekto, inaasahan ang isang nangungupahan na sakupin ang puwang sa kalagitnaan ng 2025, sa oras lamang para sa panahon ng tag-init ng 2025/26. Ang mga retail outlet, gayunpaman, ay ibubukod mula sa site upang hindi ilihis ang pansin mula sa pangunahing shopping center ng Westend. Ang site ay maaaring potensyal na mag-host ng mga araw ng merkado o pagdiriwang tulad ng Matariki, na pinalaki ng mga van ng pagkain at mga tagapalabas sa kalye.
Ang pagsasama ng mga elemento ng kultura sa pag-unlad ay nasa agenda din. Ang konseho ay nakikipag-usap kay Ngāti Kurī tungkol sa pagsasama ng isang salaysay sa kultura. “Masigasig kaming magkaroon ng presensya ng rūnanga sa site at magiging mabuti na magkaroon ng ilang uri ng karanasan na pinag-uusapan ang aming kasaysayan, parehong Māori at European,” sabi ni Sturgeon.
Ang Provincial Growth Fund ay nagbigay sa konseho ng $9.8 milyon noong 2019 upang ibahin ang site ng Wakatu Quay sa isang hub ng negosyo. Bilang pangunahing developer, ipalagay ng konseho ang anumang mga panganib at tipunin ang anumang mga pagbabalik mula sa proyekto. Ang planong humiram ng $800,000 ay isasama sa 2024/34 Long Term Plan ng konseho.
