冬の楽しいアクティビティとしてクジラを数えることを考えたことはありますか？ニュージーランドのグレート・カイコウラ・ホエール・カウントは、6月27日から7月10日までボランティアを募集しています。カイコウラ海洋研究所（KORI）は、新型コロナウイルスの規制により旅行会社が閉鎖された2020年にこのプロジェクトを開始しました。
このプロジェクトの目標は、南極に近い南極海の餌場と、温暖な気候の繁殖地との間を行き来するクジラの数を推定することです。この調査は資金不足のため1年間中断されたが、KORIのディレクターであるジョディ・ウィアー博士は、資金がカイコウラ地区議会から確保されたことを確認した。
全国から集まった200人近くのボランティアが年間カウントを手伝っています。KORIでは、3年間にわたってザトウクジラを含むクジラの数と子牛の数が増加していることを確認しました。「2022年のベストデーには、ザトウクジラを40頭数えたところ、シャチ、マッコウクジラ、シロナガスクジラがいました」とウィアー博士は言います。
2020年5月、地元の観光事業者であるホエールウォッチとドルフィン・エンカウンターは、新型コロナウイルスの影響で閉鎖されましたが、クジラはまだ移動を続けていました。働いておらず、政府の補助金を受けていない人々と、その地域で立ち往生している観光客が支援のために派遣されました。
KORIは、いくつかのインターンシップの資金として協議会から助成金を受け取りました。これにより、学生はクジラカウントなどの取り組みを支援することができます。6月27日から7月10日まで、天候が許せば毎日、ボランティアがカイコウラ半島の監視ステーションで午前10時から午後4時までクジラを発見します。
6月27日にはカイコウラ博物館でトレーニングセッションが開催され、6月29日（土）と7月7日（日）にはクジラを祝う無料のイベントが開催されます。詳細については、gkwc2024@gmail.com までお問い合わせください。
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