Wānaka sekarang menjadi kota ski terkenal di Selandia Baru, populer di kalangan wisatawan karena pemandangan dan hubungannya dengan film Lord of the Rings. Namun, sebelum pemukiman Eropa, itu dikenal untuk pendidikan.
Serial podcast RNZ baru, Kota Nau Mai, dimulai hari ini dengan episode tentang Wānaka. Serial ini mengeksplorasi nama-nama tempat Māori, artinya, dan sejarahnya. Tuan rumah Justine Murray memulai musim ini di Te Waipounamu, merayakan Matariki dari Treble Cone, dekat Wānaka.
Wānaka memiliki nama lain. Untuk waktu yang lama, ia berbagi namanya dengan kota pesisir di Wales. Ini pertama kali disurvei pada tahun 1863 dan dinamai Pembroke, setelah Baron Herbert dari Lea, seorang politisi Inggris. Tetapi pada tahun 1940, nama asli Māori digunakan kembali untuk menghindari kebingungan antara danau dan kota.
Nama Wānaka mungkin berasal dari rangatira (kepala) lokal bernama Anake atau Anaka, yang berarti “tempat Anaka/e.” Beberapa orang berpikir itu terdengar mirip dengan Wānaka. Yang lain percaya itu adalah bagian dari dialek Kai Tahu setempat, di mana “ng” diganti dengan “k”. Jadi Wānaka akan diucapkan “wānanga,” yang berarti tempat belajar.
Podcast akan mengungkapkan lebih banyak tentang cerita di balik nama-nama ini dan peran Selwyn Toogood dalam sejarah ini. Seiring berlanjutnya serial ini akan menampilkan kota-kota lain seperti Paihia dan Taumarunui, serta episode sebelumnya di tempat-tempat seperti Timaru, Teluk Tolaga, dan Rotorua.