海藻を化粧品、創傷治療、プラスチックに使用するためのゲルに変えることを目的としたプロジェクトが、政府からの資金援助を受けることになりました。
このプロジェクトは、ワイカト州のパエロアという町に、世界初の海藻を原料とするナノセルロース製造工場を商業的に建設するもので、政府はこの150万ドルのプロジェクトに対して75万ドルを融資する予定です。
経済・地方発展担当のスチュアート・ナッシュ大臣は、「このプロジェクトは、世界的な技術革新の最先端であり…10億ドル規模の水産養殖産業の主要な担い手となる可能性があります」と述べました。
このプロジェクトは、マオリの企業であるAgriSea社が主導し、王立研究所Scionと共同で進められています。AgriSea社は、26年前からパエロアで操業しており、ニュージーランドにおける海藻産業の最前線で活躍している企業です。
今回の政府融資により、同社は化粧品、組織工学、創傷治療、プラスチックに使用できるゲル状素材であるナノセルロースハイドロゲルの商業生産を開始できるようになります。
AgriSea社のCEOであるClare Bradley（クレア・ブラッドリー）氏は、「海藻に対する関心は、世界中で飛躍的に高まっています。それは経済的な富としてだけでなく、環境に対する機会でもあり、世界中で大きな投資や資金調達の機会として注目されているためです。」と述べました。
「ここアオテアロアでは、とても小さなことです。まだほんの一握りですが、成長しつつあります。」
この融資は、政府の地域戦略パートナーシップ基金から提供されます。新工場の設立により、9名の雇用が創出される予定です。
