今夜、タウランガのスカイウォッチャーたちは、オーロラ・オーストラリスとしても知られるオーロラを見ることができるかどうかを心待ちにしています。南の地平線を横切るこの美しい光景は、この地域では珍しい光景です。この現象は、最近いくつかのコロナ質量放出 (CME) を地球に向けて放出した活発な黒点の大規模なグループのおかげです。
オーロラ・オーストラリスは、太陽からの荷電粒子が地球の磁場や大気と相互作用することで引き起こされる見事な光のショーです。これらの粒子、主に電子と陽子は大気中のガスと衝突し、夜空に緑、ピンク、紫、赤の鮮やかな色を作り出します。
タウランガ天文学会のデビッド・グレイグ会長は、これらのCMEは週末に到着する予定で、南の空に素晴らしいオーロラ現象が起きる可能性があると言います。彼は心配する必要はないと安心させてくれます。今こそオーストラリアオーロラを見る良い機会です。
Davidは、黒点と太陽活動は約11年ごとにピークに達し、現在はピークに近づいていると説明しています。これらの黒点は太陽風を増加させ、美しいオーロラをもたらします。最後のピークは2013年に発生し、次のピークは2023年から2025年の間に発生すると予想されています。
このイベントは、Transpower 社が激しい宇宙嵐のための「送電網緊急事態」通知と同時に発生しました。ニュージーランドの電力網を運営する同機関は、今週末に大規模な太陽活動により地磁気嵐が地球に影響を及ぼす可能性があると警告している。
Davidは、CMEは予測不可能だが、黒点が多数または大きい場合に発生することが多いと指摘している。さらに、オーロラ活動は3月と9月の分点付近で発生しやすいと付け加えています。オーロラを見るには、明るい光から離れた暗い場所から南を見るべきです。オーロラはもっと南から見るのが一番ですが、極端な活動をしているときには、さらに北から見たり写真を撮ったりできます。
地元の写真家ジョン・ファン・デル・ブロークは、2023年11月にマウンガタプの自宅からオーロラを撮影しましたが、また撮影する予定です。
リアルタイムの宇宙天気ニュースを提供するサイトSolarham.comは、追跡していた宇宙嵐について報告しました。同サイトの広報担当者は、「2003年のハロウィン大嵐以来初めて、極限の（G5）地磁気嵐の閾値に達した」と語った。
デイビッドは現在、オーロラの発生が予想される時期の予測を監視しています。最新情報については、Facebookのニュージーランド・オーロラ・オーストラリスのページをフォローすることを勧めています。
理想的な観察条件が予測されれば、今夜は自然が空を鮮やかな色に染める中、息をのむようなショーが開催されるかもしれません。
