Руководители школ объединились в защиту бесплатных обедов

Двенадцать групп школьников и детей младшего возраста собрались вместе, чтобы попросить премьер-министра Кристофера Луксона продолжить финансирование программы бесплатных школьных обедов Ka Ora Ka Ako. Группы, в состав которых входят представители различных школ, директоров школ, профсоюзов учителей и ассоциаций дошкольного образования, считают, что программа жизненно важна.

В настоящее время программа предоставляет обеды 230 000 учащихся примерно в 1000 наименее благополучных школах, что обеспечивает надежную защиту от нехватки продовольствия и плохого питания. Исследования показывают, что учащиеся, которые пропускают питание из-за нехватки денег, отстают в обучении на два-четыре года по сравнению с теми, кто никогда не пропускает еду.

Однако заместитель министра образования Дэвид Сеймур заявил, что финансирование этой программы может быть сокращено. Он считает, что нет убедительных доказательств того, что программа улучшает успеваемость и посещаемость детьми. Программа, введенная лейбористским правительством в 2019 году, обеспечивает питание более 220 000 учащихся и обходится примерно в 325 миллионов долларов в год.

В прошлом году предыдущее правительство одобрило финансирование программы только до конца этого года после того, как Министерство финансов сообщило, что оценки Ка Ора Ка Ако показали пользу для здоровья, но мало пользы для образования. Коалиция здравоохранения Aotearoa выступила в защиту этой программы, отметив, что оценка программы состоялась в 2021 году, когда посещаемость учащихся достигла рекордно низкого уровня из-за высокого уровня заболеваемости COVID и другими заболеваниями в обществе.