Sir Peter Beck mới được phong tước hiệp sĩ, người sáng lập Rocket Lab, một công ty trị giá hàng tỷ đô la, có hai mục tiêu chính mà ông muốn đạt được. Anh ấy muốn theo học đại học và khám phá cuộc sống trên một hành tinh khác.
Beck gần đây đã được vinh danh là Hiệp sĩ Đồng hành của Huân chương New Zealand vì những đóng góp của ông cho ngành công nghiệp hàng không vũ trụ, kinh doanh và giáo dục. Rocket Lab, được thành lập vào năm 2009, là công ty đầu tiên phóng một tên lửa từ Nam bán cầu vào không gian. Kể từ đó, công ty đã phóng thành công hàng chục tên lửa, bao gồm cả cho NASA, và đã đưa hơn 160 vệ tinh lên quỹ đạo.
Rocket Lab, hiện trị giá 2,1 tỷ USD và hoạt động tại ba quốc gia với khoảng 2000 nhân viên, cạnh tranh với Blue Origin và SpaceX, thuộc sở hữu lần lượt của Jeff Bezos và Elon Musk. Mặc dù bị chi tiêu vượt trội, Beck tin rằng công ty của mình có thể cạnh tranh thông qua sự xảo quyệt và hiệu quả.
Rocket Lab hiện đang phát triển một tên lửa lớn có tên là Neutron, dự kiến sẽ phóng vào năm tới. Tên lửa này được thiết kế để cạnh tranh với Falcon của SpaceX và có thể mang 13.000kg lên quỹ đạo, tăng đáng kể so với công suất 320kg hiện tại.
Beck cũng đề cập đến những lời chỉ trích về mối quan hệ của Rocket Lab với ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ. Ông nói rõ rằng bất kỳ vụ phóng nào từ New Zealand, nơi Rocket Lab hoạt động, đều cần sự chấp thuận của chính phủ. Ông cũng nhấn mạnh rằng Rocket Lab chỉ chịu trách nhiệm về tên lửa, không phải hàng hóa mà chúng mang theo.
Dự án lớn hiện tại của Rocket Lab là phóng các vệ tinh PREFIRE của NASA, sẽ đo tổn thất nhiệt ở bước sóng hồng ngoại xa, cung cấp dữ liệu có giá trị cho các mô hình biến đổi khí hậu. Một nhiệm vụ khác liên quan đến việc gửi hai tàu vũ trụ đến sao Hỏa để nghiên cứu tầng điện ly của nó.
Beck đặc biệt hào hứng với một sứ mệnh do tư nhân tài trợ đến Sao Kim để tìm kiếm sự sống. Vào năm 2020, một nghiên cứu cho thấy sự hiện diện của phosphine, một loại khí thường được tạo ra bởi sự sống hữu cơ, trong các đám mây của Sao Kim. Beck hy vọng sẽ gửi một tàu thăm dò đến Sao Kim để xác nhận phát hiện này.
Bất chấp thành công toàn cầu của mình, Beck vẫn tự hào về nguồn gốc New Zealand của mình và khuyến khích các doanh nhân Kiwi suy nghĩ lớn hơn và giải quyết các vấn đề toàn cầu. Mặc dù nghỉ hưu vẫn còn xa, Beck đang xem xét theo học đại học vào thời điểm đó.
