Awanui adalah pesaing untuk ‘Kota Kecil Terindah’ di Keep New Zealand Beautiful Awards tahun ini. Peningkatan baru-baru ini dan semangat kota yang semarak bisa memberikan keunggulan dalam kompetisi. Dua tahun lalu, Kaitāia di dekatnya memenangkan gelar untuk ‘Kota Kecil Terindah’, tetapi fokus tahun ini adalah pada komunitas yang lebih kecil.
Awanui telah mengalami transformasi, dengan mural yang semarak, taman yang disempurnakan, dan sorotan pada sejarahnya. Salah satu mural menonjol bernama ‘Flox’ dibuat oleh seniman lokal Hayley King, dengan dukungan dari Pierre dan Sherey Wagner.
Shelly Matthews, penduduk lokal lama, memuji pembaruan kota. Dia menyebutkan perombakan area dan bangunan yang pernah diabaikan, termasuk pub dan kafe, membuat Awanui menjadi perhentian yang menarik bagi pengunjung.
Warga lokal lainnya, Chris Srhoj dari Awanui Tyreman, percaya nominasi kota itu memang layak. Awanui bertindak sebagai titik masuk ke Cape Reinga, meningkatkan jejaknya.
Martin dan Glenys Hawkins, yang baru-baru ini mengambil alih Bakeman Cafe, melihat potensi besar di kota. Martin berencana untuk mengganti nama kafe ‘Big River’, anggukan untuk warisan Awanui.
Penghargaan ‘Kota Kecil Terindah’ tahun ini bertujuan untuk mengakui kota-kota kecil dengan populasi di bawah 1.000 yang telah memberikan kontribusi lingkungan yang signifikan.
Nominasi Awanui mencatat peremajaan berbasis komunitas, menyoroti seni publik, ruang rekreasi, dan upaya keberlanjutan.
Pemenang akan diumumkan pada 9 November di Gedung Parlemen. Penghargaan teratas termasuk mural untuk kota pemenang oleh seniman lokal, senilai hingga $10.000
.
