В докладе говорится, что новозеландские фермы могли бы сократить выбросы парниковых газов, закупая обычные удобрения из местных шахт вместо импорта «фосфата крови». Отчет, написанный горнодобывающей компанией L&M Group и консалтинговой компанией Agribusiness Group, был профинансирован в рамках финансируемого государством Национального научного конкурса «Наши земельные и водные ресурсы».
Фосфат, который составляет около половины удобрений, используемых в Новой Зеландии, помогает растениям расти, но при чрезмерном использовании может также загрязнять водные пути. Международное исследование, проведенное авторами из Новой Зеландии и Великобритании, показало, что многие фермеры во всем мире используют слишком много фосфатов, что приводит к ненужному загрязнению окружающей среды. Между тем, другие используют недостаточно продуктов питания для максимального увеличения производства продуктов питания на своих землях. В исследовании также предупреждалось, что фосфаты, которые не являются возобновляемыми источниками энергии, следует использовать более экономно, чтобы их можно было использовать более 500 лет.
В 2021 году Новая Зеландия стала девятым крупнейшим импортером фосфатов в мире, поставив около 700 000 тонн. Более половины этого объема поступило из Марокко, за которым следуют Того и Китай. Расследование, проведенное компанией Stuff в 2018 году, показало, что поставки марокканских фосфатов были связаны с затянувшимся гуманитарным кризисом в Западной Сахаре — регионе, аннексированном Марокко в 1970-х годах.
В исследовании, проведенном в Новой Зеландии в декабре, изучалась возможность добычи фосфатов на месте. Компания L&M Group уже изучает эту идею. В докладе утверждается, что добыча фосфатов в Новой Зеландии окажет примерно вдвое меньшее влияние на глобальное потепление, чем добыча и транспортировка импортных удобрений, используемых в настоящее время фермерами.
В докладе также подчеркиваются этические преимущества местной добычи полезных ископаемых и отмечается, что это позволит эффективно решить политические и социальные проблемы, связанные с использованием «фосфата крови» из Западной Сахары. Однако в докладе было признано, что добыча известняка открытым способом, как и добыча известняка, окажет воздействие на окружающую среду.
В докладе также высказывалось предположение, что Новая Зеландия потенциально может производить удобрение с более медленным высвобождением, которое с меньшей вероятностью попадет в озера, реки и водоносные горизонты. По данным Stats NZ, на 64% рек концентрация фосфора находится на уровне, представляющем опасность для окружающей среды.
Компания L&M Group выявила потенциальные месторождения фосфатов в Кларендоне, Отаго, Северном Кентербери и Кайкоуре.
