تدعو مجموعة تسمى Dental for All الحكومة إلى جعل رعاية الأسنان مجانية لجميع البالغين.
ستطلق المجموعة، التي تضم أطباء أسنان ممارسين، عريضة عبر الإنترنت يوم الاثنين.
يأتي ذلك في أعقاب استطلاع حديث أجرته تالبوت ميلز بتكليف من جمعية الأخصائيين الطبيين ذوي الرواتب، والذي وجد أن حوالي ثلاثة أرباع البالغين في نيوزيلندا تأخروا في زيارة طبيب الأسنان بسبب التكلفة، وأن 43 بالمائة فقط زاروا طبيب أسنان في العام الماضي.
أظهر الاستطلاع أن 74 في المائة من الأشخاص يوافقون بشدة أو يوافقون على أن رعاية أسنان البالغين يجب أن تمول بنفس الطريقة التي يتم بها تمويل الأطفال. رعاية أسنان الأطفال مجانية حاليًا في نيوزيلندا.
قال طبيب الأسنان العام هيو ترينغروف إن رعاية الأسنان حق أساسي من حقوق الإنسان، ومن غير العدل أن لا يتمكن الكثير من الناس من الوصول إليها.
وقالت سارة دالتون، المديرة التنفيذية لجمعية الأخصائيين الطبيين ذوي الرواتب، في بيان إن رعاية الأسنان لا يمكن تحملها بالنسبة للعديد من النيوزيلنديين وهي «تزيد من أوجه عدم المساواة الصحية التي يعاني منها نظامنا».
ولكن في نوفمبر من العام الماضي عندما صدر «تقرير Tooth be tell»، قال وزير المالية جرانت روبرتسون إن الانتقال مباشرة إلى توفير رعاية أسنان شاملة سيكلف أكثر من مليار دولار سنويًا كتمويل إضافي.
