Nick Tupara, seorang anggota dewan distrik Māori, telah mempertahankan catatannya setelah dikritik karena kehadiran yang buruk pada pertemuan Dewan Distrik Gisborne. Tupara, yang menghadiri 87% pertemuan dan lokakarya pada tahun setelah pemilihannya, dipanggil oleh sesama anggota dewan Larry Foster karena absen dari pertemuan. Tupara menanggapi dengan menekankan pentingnya kelurahan Māori dalam pemerintahan daerah dan komitmennya untuk melayani masyarakat.
Anggota Dewan Rawinia Parata, perwakilan lingkungan Māori lainnya, menggemakan sentimen Tupara, menyatakan bahwa bangsal membuktikan nilai dan kompetensi mereka setiap kali mereka berpartisipasi dalam diskusi dewan. Parata, yang menyeimbangkan perannya sebagai anggota dewan dengan membesarkan keluarga dan perjalanan dua jam, menyoroti perlunya kesetaraan dan perwakilan untuk komunitas Māori.
Diskusi juga menyentuh tantangan yang dihadapi oleh anggota dewan yang lebih muda, yang sering menyulap tugas dewan mereka dengan pekerjaan dan tanggung jawab lain. Beberapa anggota dewan mencatat bahwa remunerasi untuk peran itu adil, tetapi tidak cukup untuk berfungsi sebagai pendapatan utama.
Anggota Dewan Aubrey Ria, yang memiliki pekerjaan penuh waktu dan merupakan seorang ibu selain peran dewan, memiliki tingkat kehadiran 70%. Terlepas dari tantangan kesehatan, termasuk operasi jantung, Ria tetap berkomitmen pada perannya, bahkan menelepon dari ranjang rumah sakitnya untuk berbagi poin penting untuk diskusi dewan.
Dr Richard Shaw, seorang profesor politik di Massey University, mengatakan bahwa bangsal Māori adalah inovasi yang relatif baru dan butuh waktu untuk merealisasikan potensi penuh mereka. Dia menambahkan bahwa bangsal ini adalah bagian dari tradisi demokrasi yang memungkinkan suara yang berbeda didengar di meja dewan, yang penting bagi pengaturan konstitusional Selandia Baru dan Perjanjian Waitangi.
