Ang Waituna Lagoon, na matatagpuan sa timog-silangan ng Invercargill, ay isang tirahan para sa mga katutubong ibon, isda, at halaman. Kamakailan lamang, ang laguna ay binanta ng isang nakakalason na pagsiklab ng alka, na kilala bilang isang cyanobacterial na pamumulaklak. Upang labanan ito, binuksan ang laguna sa karagatan noong Enero.
Sinabi ni Karen Wilson, ang punong siyentipiko sa Environment Southland, na hindi na nakakaranas ng pamumulaklak ang laguna. Ipinapakita ng mga kamakailang pagsubok na ang kalidad ng tubig ay bumalik sa normal. Gayunpaman, ang buong epekto ng pamumulaklak ay hindi malalaman nang ilang sandali.
Ito ang unang pagkakataon na kinailangang harapin ng konseho ng rehiyon ang isang pamumulaklak ng ganitong laki sa laguna, kaya walang nakaraang data upang ihambing ang pag-unlad. Sa kabila nito, umaasa si Wilson na mabawi ng laguna ang kalusugan ng ekolohiya nito sa paglipas ng panahon, salamat sa patuloy na pagsubaybay at pakikipagtulungan sa mga eksperto.
Upang mangolekta ng higit pang data, pansamantalang naka-install ang isang aparatong pagsubaybay na may mataas Ang pagbubukas ng laguna sa dagat ay nakatulong na makagambala sa pamumulaklak, ngunit naapektuhan din nito ang rupia, isang halaman ng tubig na mahalaga sa ekolohiya ng lugar.
Sinabi ni Nicki Atkinson, pinuno ng agham ng tubig ng Department of Conservation, na naghihintay pa rin sila para sa mga resulta ng kamakailang mga survey ng rupia. Idinagdag niya na mahalagang protektahan ang lumalagong panahon ng rupia sa darating na tagsibol at tag-init.
Ang isang pangunahing isyu na nakakaapekto sa laguna ay ang nutrisyon na pag-aalis mula sa mga kalapit Gayunpaman, nabanggit ni Atkinson na ang mga tao ay nagsisikap upang mabawasan ang problemang ito. Binigyang-diin niya ang pag-aalala ng komunidad para sa kondisyon ng laguna.
Noong 1976, gumawa ng kasaysayan ang Waituna Lagoon bilang unang lugar sa bansa na kinikilala sa ilalim ng Ramsar Convention bilang isang wetland na may internasyonal na kahalagahan.
