KiwiRail, công ty vận tải lớn nhất New Zealand, đã bị phạt 432.500 đô la vì không bảo dưỡng đúng cách phà Kaitaki. Thất bại này dẫn đến việc phà mất điện và trôi dạt về phía những tảng đá nguy hiểm trong khi chở 864 hành khách và thủy thủ đoàn. Nhiều hành khách cho biết cảm thấy sợ hãi khi họ nhận ra con tàu đang hướng về phía những tảng đá trong bóng tối. Một hành khách mô tả tình hình là khủng khiếp, đặc biệt là với trẻ nhỏ và người già trên máy bay.
Maritime New Zealand đã truy tố KiwiRail vì không giữ an toàn cho hành khách và phi hành đoàn khi phà mất điện. KiwiRail, một công ty nhà nước, thừa nhận họ có tội về cáo buộc này, có thể dẫn đến khoản tiền phạt lên đến 1,5 triệu đô la. Vụ việc xảy ra vào ngày 28 tháng 1 năm 2023, trong khi chiếc phà đang đi từ Picton đến Wellington. Động cơ bị hỏng, và con tàu bị bỏ lại trôi dạt gần bờ.
Một cuộc gọi Mayday đã được thực hiện, và mọi người chuẩn bị sơ tán. May mắn thay, phi hành đoàn đã thả neo và khởi động lại hai động cơ và hai động cơ đẩy trước khi tình hình trở nên tồi tệ hơn. Một cuộc điều tra của Maritime New Zealand cho thấy KiwiRail đã thất bại trong việc thay thế các bộ phận cần thiết trong hệ thống làm mát của phà, bất chấp những cảnh báo trước về nhu cầu bảo trì.
Maritime NZ nhấn mạnh rằng vấn đề là việc kiểm tra và thay thế không đầy đủ các thành phần quan trọng, như các bộ bù bị mòn. Tổng giám đốc điều hành của KiwiRail, Duncan Roy, đã xin lỗi tại tòa, nói rằng họ đã học được từ sự cố và đang tập trung vào việc cải thiện an toàn.
Luật sư của Maritime NZ, Ben Finn, lưu ý rằng may mắn là không ai bị thương. Ông đề cập rằng một số hành khách đã ngừng sử dụng phà vì họ sợ nó, nhớ lại thảm họa phà Wahine bi thảm. Luật sư của KiwiRail, Mark Campbell, thừa nhận rủi ro nghiêm trọng nhưng nhấn mạnh rằng phản ứng khẩn cấp đã giúp ngăn chặn kết quả tồi tệ hơn.
