Министерство образования начало экстренную уборку школы в Соммервилле в Панмуре после сообщений СМИ об опасных условиях в здании школы. Фотографии плесени, грибов и протекающих зданий попали в заголовки газет в начале этого месяца.
Директор школы Белинда Джонстон заявила, что уборка началась две недели назад после протестов общественности по поводу строительного кризиса в школе. Она сказала, что Министерство образования обязалось решить самые неотложные проблемы как можно скорее. Однако она также отметила, что эта акция была предпринята только после того, как проблемы стали достоянием гласности.
Школа в Соммервилле сотрудничает с 15 другими школами в восточной части Окленда, оказывая поддержку учащимся от бассейна реки Оракей до Маратая. По словам Джонстона, школа борется с нехваткой места и ухудшением условий. Она подчеркнула, что 40% учащихся из числа выходцев с тихоокеанских островов и маори в значительной степени подвержены этим заболеваниям.
Из-за нехватки места школе пришлось закрыть две классные комнаты и перестать принимать новых учеников. По словам Джонстона, отсутствие технического обслуживания усугубило существующие проблемы. Она упомянула о наводнении, вызванном старой сантехникой, в результате чего школа была вынуждена закрыть две классные комнаты, ванные комнаты, конференц-зал и прачечную.
Сэм Фаулер, начальник управления имуществом Министерства образования, признал, что школьное имущество находится в плохом состоянии. Он заверил, что они продолжат работу по улучшению состояния здания и что финансирование текущего обслуживания уже выделено.
По словам Джонстона, немедленная очистка должна быть направлена на устранение проблем с уровнем поверхности и продолжающегося ущерба, нанесенного наводнениями. Однако она подчеркнула, что срочного ремонта недостаточно для устранения структурных проблем школы. Школа ожидает подтверждения от Министерства образования о том, когда школа будет восстановлена и будут ли соответствовать новым планам, учитывая сокращение финансирования со стороны центрального правительства.
Фаулер, выступая от имени министерства, сообщил, что в школе запланирована масштабная реконструкция, и строительство планируется начать в 2025 году. Он признал, что реализация проекта заняла слишком много времени, и приветствовал правительственное расследование, касающееся функции школьной собственности.
Местный депутат Дженни Салеса заявила, что предыдущее правительство обязалось поддержать восстановление школы, чтобы помочь уязвимым учащимся. Она подчеркнула, что нынешнее состояние школьных зданий нездоровое и находится в аварийном состоянии, поэтому необходимы инвестиции в восстановление соответствующего по назначению учебного заведения.