Kamakailan ay bumisita sa New Zealand ang Premier ng China na si Li Qiang, na nagmamarka ng isang makabuluhang sandali sa relasyon ng dalawang bansa. Ang parehong mga bansa ay naglalayong mapanatili ang matatag at produktibong relasyon, ngunit naiiba ang kanilang mga pam Ang mga pampublikong mensahe ng China ay ambisyoso at optimista, na nakatuon sa mga pagkakataon para sa kooperasyon. Ang New Zealand, sa kabilang banda, ay mas maingat at bukas na tinutugunan ang mga mahihirap na isyu.
Ito ay isang pagbabago mula sa pagbisita ni Premier Li Keqiang noong 2017, nang ang magkabilang panig ay aktibong nagtutulak para sa kooperasyon. Simula noon, ang mga relasyon sa internasyonal ay naging mas mahirap, at nagbago ang tono ng pag-uusap. Ang Punong Ministro ng New Zealand, si Christopher Luxon, ay iminungkahi na ang pulong ay pantay na nakatuon sa kooperasyon at pagkakaiba.
Hinihikayat ni Premier Li ang New Zealand na patamtaman ang mga pagpuna nito at tumuon sa kooperasyon, na nagpapahiwatig na ang mga pagkakaiba ay maaaring hadlang sa pagpapalitan at kooperasyon
Ang maingat na diskarte ng New Zealand ay maaaring maiugnay sa tatlong dahilan. Una, ang kalakalan sa pagitan ng dalawang bansa ay mahusay na naitatag at gumagana nang epektibo, salamat sa kasunduan sa libreng kalakalan noong 2008. Ang China ang pinakamalaking kasosyo sa kalakalan ng New Zealand, at habang nais ng mga negosyo na mapanatili ang kanilang access sa merkado, malamang na nais nilang palawakin ang kanilang pagkakalantad.
Pangalawa, lumitaw ang mga pagkakaiba na maaaring makagambala sa mga relasyon, katulad ng pagkasira sa pagitan ng Australia at China. Pinuna ng New Zealand sa publiko ang rekord ng karapatang pantao ng Tsina, mga isyu sa cybersecurity, at dayuhang panghihimasok, at ang mga isyung ito ay nangangailangan ng maingat na
Pangatlo, ang dalawang bansa ay may magkakaibang pananaw sa kaayusan ng rehiyon at mga institusyong multilateral. Habang lumalaki ang impluwensya ng Tsina, naging mas kritikal ito sa rehiyonal na arkitektura ng seguridad na umaasa ng New Zealand. Positibong tumugon ang New Zealand sa mga bagong pangkat ng seguridad at pang-ekonomiya, habang tinutulan sila ng China.
Habang ang New Zealand ay nasiyahan sa pagsuporta sa isang mabagal na relasyon sa ekonomiya, tila sabik ng Tsina na itulak ang relasyon patuloy. Nanawagan ni Premier Li para sa pag-upgrade ng ‘komprehensibong estratehikong pakikipagsosyo” na nilagdaan noong 2014, na maaaring labis na ambisyoso dahil sa kasalukuyang mga hamon. Ang maingat na diskarte ng New Zealand ay nakikita bilang isang pragmatikong panalo at isang tanda ng pangmatagalang pangako nito sa relasyon.
