Raja Māori, Kiingi Tuheitiau, telah memberikan restunya kepada jubah berbulu Olimpiade baru, atau kakahu, yang akan dikenakan oleh pembawa bendera Selandia Baru di Olimpiade. Pembukaan dan berkah jubah tenunan tangan ini terjadi pada hari Selasa di Tūrangawaewae Marae di Ngāruawāhia. Di antara para tamu adalah Beatrice Faumuina, yang membawa bendera di Olimpiade Athena 2004.
Juru bicara Kiingitanga Ngira Simmonds menggambarkan jubah itu sebagai karya seni yang indah yang melambangkan mana besar, atau kekuatan dan rasa hormat, dan layak mendapat restu raja. Dia menyebutkan bahwa mendiang ibu raja, Te Arikinui Te Atairangikaahu, telah melakukan upacara serupa untuk jubah yang dikenakan di Olimpiade 2004 di Athena.
Kākahu baru diciptakan oleh Ranui Ngarimu, anggota Komite Olimpiade Selandia Baru, dan membutuhkan waktu sekitar 16 bulan untuk menyelesaikannya. Itu telah diberi nama Te Hono ki Matariki dan akan dikenakan oleh pembawa bendera Selandia Baru pada upacara pembukaan Olimpiade musim panas di Paris tahun ini dan Olimpiade Musim Dingin di Italia pada tahun 2026.
Presiden NZOC Liz Dawson mengatakan kākahu mewakili tradisi Māori yang merupakan pusat budaya tim Kiwi. Dia berterima kasih kepada Ranui karena telah menciptakan harta ini dan Kiingi Tuheitia atas restunya. Dawson juga menyebutkan bahwa hari pembukaan adalah tentang memperkuat hubungan NZOC dengan Kiingitanga, ikatan yang pertama kali dibangun dengan mendiang Ratu Māori 20 tahun yang lalu.
Kiingi Tuheitia telah menerima undangan dari NZOC untuk menghadiri Olimpiade Paris.
