国際ロータリー初の女性会長であるジェニファー・ジョーンズは、ニュージーランドでの地域プロジェクトを、世界旅行で見た中で最高のものの1つだと賞賛しています。カナダ出身のジョーンズは、2022年に国際ロータリーの世界会長に就任し、118年の歴史の中で女性として初めて国際ロータリーの世界会長に就任しました。
ジョーンズは、いくつかのクラブが運営するプロジェクトを訪問するためにニュージーランドを訪れました。彼女はネルソンとタスマンを訪れ、その後クライストチャーチに向かい、南島ロータリー大会の基調講演を行いました。特にネルソンで見たプロジェクトには感銘を受けました。
ジョーンズは1990年代にロータリーに入会しました。それ以前は、女性の入会が許可されていなかった時代に、クラブの会合を報道する記者として働いていました。1987年、米国最高裁判所が、ロータリークラブは性別に基づいて女性を除外することはできないとの判決を下したことで、状況は変わりました。しかし、女性が同団体の世界会長に任命されるまでには、さらに35年かかりました。
ジョーンズは、初の女性会長になることは非常に名誉なことであり、他の人たちにも刺激を与えることを望んでいると言いました。彼女は言いました。「もしかしたら、『彼女にできるなら、私もできる』と言う人に門戸を開いたのかもしれません。本当に嬉しいです。」
現在、国際ロータリーには、200か国以上の約46,000のクラブに140万人以上の会員がいます。会長在任中、ジョーンズは57カ国を旅しました。その中にはニュージーランドがお気に入りの国のひとつだと彼女は言いました。
ネルソン滞在中、ジョーンズはロータリーが資金提供したいくつかのプロジェクトを訪れました。その中には、ホームレスのための立ち寄りセンター、若者向けのメンタープログラム、食品廃棄物を最小限に抑えるサービスなどがありました。また、再利用可能な生理用健康製品の製造と配布を行う非営利団体「デイズ・フォー・ガールズ」のボランティアにも会いました。これらの製品はしばしば、月経中に学校を休む女の子たちに贈られます。
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