Pemerintah sedang mempertimbangkan proyek jalan raya baru yang bisa menghabiskan banyak biaya, tetapi jumlah pastinya masih belum diketahui.
“Accelerating Northland Expressway” akan menjadi jalan empat jalur yang menghubungkan Auckland ke Whangārei. Pemerintah ingin mempercepat proyek ini sebagai bagian dari program Jalan Signifikansi Nasional.
Komisi Infrastruktur mengatakan kepada Menteri Infrastruktur Chris Bishop bahwa proyek ini mungkin memakan 10% dari seluruh anggaran pemerintah untuk membangun infrastruktur baru selama 25 tahun ke depan. Ini termasuk pendanaan untuk jalan, rumah sakit, sekolah, dan banyak lagi.
Dalam dokumen yang dikirim pada bulan Juli, komisi menyatakan keprihatinan bahwa proyek tersebut terlalu berfokus pada kecepatan. Mereka memperingatkan bahwa ini dapat menyebabkan tidak mencapai hasil yang diharapkan. Pada 23 Juli, Menteri Transportasi Simeon Brown mengumumkan rencana untuk menggabungkan tiga proyek jalan yang berbeda menjadi satu proyek yang lebih besar untuk mempercepat konstruksi. Perkiraan biaya proyek ini belum terungkap, tetapi pejabat akan meninjau kasus investasi akhir tahun ini.
Komisi juga mencatat bahwa perkiraan biaya mungkin tidak pasti dan mungkin jauh lebih tinggi dari yang diharapkan, dengan proyek-proyek sebelumnya kadang-kadang menelan biaya 50% hingga 100% lebih dari perkiraan asli. Mereka mengangkat masalah tentang apakah proyek harus menjadi prioritas mengingat dana terbatas yang tersedia.
Brown mengklarifikasi bahwa dokumen tersebut bertujuan untuk memeriksa minat dari perusahaan yang bersedia bekerja di Northland Expressway, dan pembaruan akan datang dalam bulan-bulan berikutnya. Pemerintah tetap berdedikasi untuk proyek jalan raya ini.
Adam Currie, seorang juru kampanye dari 350 Aotearoa, mengkritik fokus pemerintah pada proyek ini. Dia berpendapat bahwa membelanjakan 10% dari anggaran infrastruktur di satu jalan raya tidak masuk akal ketika ada kebutuhan untuk sekolah dan rumah sakit. Dia menunjukkan bahwa jalan yang lebih besar dapat meningkatkan polusi iklim dan menyarankan bahwa dana dapat digunakan dengan lebih baik untuk inisiatif lain.
