캔터베리 대학교 (University of Canterbury) 의 한 교수는 점핑 거미의 사냥 행동에 대한 획기적인 연구를 수행하는 글로벌 팀의 일원입니다.생물과학부 부학장인 시메나 넬슨 (Ximena Nelson) 교수는 국제 휴먼 프론티어 사이언스 프로그램 (Human Frontier Science Program) 으로부터 자금을 지원받은 몇 안 되는 뉴질랜드 연구자 중 한 명입니다.
지난 3년간 135만 달러의 연구비가 지원된 이번 연구에서는 포티아 점핑 거미의 고양이 같은 사냥 전략을 살펴볼 것입니다.열대 우림에서 발견되는 이 거미는 다른 거미를 잡아먹으며 대형 포식자와 마찬가지로 먹이를 잡기 위해 긴 경로를 거치는 경우가 많습니다.
넬슨 교수는 “포티아 거미는 먹이를 관찰하고 주변 환경을 살피는 데 많은 시간을 보냅니다. 마치 아프리카 사바나의 사자가 기습 공격을 위해 영양 위로 천천히 기어올라오는 것과 같습니다”라고 설명합니다.이는 거미가 다양한 옵션에 따른 위험과 보상을 평가하고 조치를 취하기 전에 계획을 세운다는 것을 의미합니다.
새로운 연구는 좋은 시력이나 거미가 서식하는 서식지 유형 등 이러한 계획 행동에 어떤 영향을 미치는지 조사하는 첫 번째 연구가 될 것입니다.흥미롭게도, 포르티아 거미는 몸집이 100배 이상 작지만 치타보다 시력이 더 좋습니다.
이 연구는 또한 뇌가 큰 포유류와 조류뿐만 아니라 인간의 뇌보다 신경세포 수가 100만 배 미만인 포티아 거미처럼 뇌가 작은 작은 생물에서도 계획이 가능한지를 테스트할 것입니다.
“우리의 발견은 우주 임무에 사용되는 것과 같이 동력이 제한된 기계에서 인공 계획 시스템을 만드는 알고리즘을 개발하는 데 도움이 될 수 있다는 점에서 의미가 있을 수 있습니다.이는 인공 지능에 영향을 미칠 수 있습니다.” 라고 넬슨 교수는 말합니다.
그녀는 미국 존스 홉킨스 대학교와 노스웨스턴 대학교, 중국 후베이 대학교의 연구원들과 함께 일하고 있습니다.이 프로젝트는 현장 조사, 실험실 작업, 로봇 개발 및 컴퓨터 시뮬레이션을 결합할 것입니다.
