Một giáo sư từ Đại học Canterbury là thành viên của một nhóm toàn cầu tiến hành nghiên cứu đột phá về hành vi săn bắn của nhện nhảy. Giáo sư Ximena Nelson, Phó Giám đốc Trường Khoa học Sinh học, là một trong số ít các nhà nghiên cứu New Zealand nhận được tài trợ từ Chương trình Khoa học Biên giới Con người quốc tế.
Nghiên cứu, được cấp 1,35 triệu đô la trong ba năm, sẽ kiểm tra các chiến thuật săn bắn giống mèo của nhện nhảy Portia. Những con nhện này, được tìm thấy trong các khu rừng nhiệt đới, ăn các loài nhện khác và thường đi những con đường dài để lẻn bắt con mồi của chúng, tương tự như những kẻ săn mồi lớn.
Giáo sư Nelson giải thích: “Nhện Portia dành nhiều thời gian để quan sát con mồi và kiểm tra môi trường xung quanh, giống như những con sư tử ở xavan châu Phi từ từ leo lên một con linh dương để tấn công bất ngờ. Điều này cho thấy rằng những con nhện đánh giá rủi ro và phần thưởng của các lựa chọn khác nhau và lập kế hoạch trước khi hành động.
Nghiên cứu mới sẽ là nghiên cứu đầu tiên điều tra những gì ảnh hưởng đến hành vi lập kế hoạch này, chẳng hạn như tầm nhìn tốt hoặc loại môi trường sống của nhện. Điều thú vị là mặc dù nhỏ hơn 100 lần, nhện Portia có tầm nhìn tốt hơn báo.
Nghiên cứu cũng sẽ kiểm tra xem liệu việc lập kế hoạch có thể thực hiện được không chỉ ở động vật có vú và chim có não lớn, mà còn ở những sinh vật nhỏ có bộ não nhỏ như nhện Portia, có bộ não ít hơn 1 triệu lần so với não người.
“Phát hiện của chúng tôi có thể rất quan trọng vì chúng có thể giúp phát triển các thuật toán để tạo ra các hệ thống lập kế hoạch nhân tạo trong các máy móc hạn chế năng lượng, giống như những máy được sử dụng trong các nhiệm vụ không gian. Điều này có thể có ý nghĩa đối với trí tuệ nhân tạo”, Giáo sư Nelson nói.
Cô đang làm việc với các nhà nghiên cứu từ Đại học Johns Hopkins và Đại học Northwestern ở Hoa Kỳ và Đại học Hồ Bắc ở Trung Quốc. Dự án sẽ kết hợp công việc thực địa, công việc trong phòng thí nghiệm, phát triển robot và mô phỏng máy tính.
