坎特伯雷大学的一位教授是全球团队的一员，该团队正在对跳蜘蛛的狩猎行为进行开创性研究。生物科学学院副院长西梅纳·纳尔逊教授是为数不多的获得国际人类前沿科学计划资助的新西兰研究人员之一。
这项研究在三年内获得了135万美元的拨款，将研究波西亚跳蜘蛛的猫状狩猎策略。这些蜘蛛存在于热带森林，以其他蜘蛛为食，通常要走很长一段路才能潜入猎物，类似于大型捕食者。
纳尔逊教授解释说：“波西亚蜘蛛花了很多时间观察猎物并检查周围的环境，就像非洲大草原中的狮子慢慢地爬到羚羊身上进行突袭一样。”这表明蜘蛛会评估不同选择的风险和回报，并在采取行动之前制定计划。
这项新研究将是第一个调查影响这种规划行为的因素的研究，例如良好的视力或蜘蛛所处的栖息地类型。有趣的是，尽管小了100多倍，但波西亚蜘蛛的视力比猎豹还要好。
该研究还将测试计划是否可能不仅适用于大脑哺乳动物和鸟类，还包括像波西亚蜘蛛这样大脑很小的小生物，其大脑的神经元少于人类大脑的100万倍。
“我们的发现可能意义重大，因为它们可能有助于开发在功率受限的机器（例如太空任务中使用的机器）中创建人工计划系统的算法。这可能会对人工智能产生影响，” 纳尔逊教授说。
她正在与来自美国约翰霍普金斯大学和西北大学以及中国湖北大学的研究人员合作。该项目将结合实地考察、实验室工作、机器人开发和计算机模拟。
