В ходе недавних исследований скрытый континент Новой Зеландии, Зеландия, раскрыл больше своих секретов. Последние карты этого восьмого континента уже опубликованы, несмотря на то, что они находятся под водой на 95%. Эти результаты ставят под сомнение распространенное мнение о том, что в мире существует всего семь континентов.
Зеландия, расположенная к юго-востоку от Австралии, оставалась незамеченной в течение 375 лет, в основном из-за того, что она была погружена на глубину 1-2 км. Недавно исследователи опубликовали подробные карты этого региона, дающие представление о его образовании и затоплении 25 миллионов лет назад.
Считается, что Зеландия отделилась от суперконтинента Гондвана около 83 миллионов лет назад. Исследования, проведенные в 2002 году, показали, что океан над Зеландией более мелкий, что указывает на наличие континентальной, а не океанической плиты.
В 2017 году совокупные данные подтвердили, что Зеландия является континентом. Однако полная история острова до сих пор остается загадкой, в основном из-за деформации острова при отделении от Гондваны.
В недавнем исследовании были проанализированы скалы с самой северной оконечности Зеландии — хребта Фарвей. Эти породы, возраст некоторых из которых превышает 130 миллионов лет, совпадают с геологическими особенностями Западной Антарктиды, что свидетельствует о том, что когда-то они соединялись друг с другом.
Исследования с использованием магнитных аномалий, свидетельствующих о движении тектонических плит, позволяют узнать больше об истончении Зеландии с течением времени, что привело к ее погружению в воду.
Вся история Зеландии остается в значительной степени скрытой из-за ее подводного расположения.
