Benua tersembunyi Selandia Baru, Zealandia, telah mengungkapkan lebih banyak rahasianya dalam penelitian terbaru. Meskipun 95% di bawah air, peta terbaru dari benua kedelapan ini kini telah dirilis. Temuan ini menantang kepercayaan umum bahwa hanya ada tujuh benua di dunia.
Zealandia, terletak di tenggara Australia, tetap tidak diperhatikan selama 375 tahun terutama karena tenggelam di bawah 1-2 km air. Baru-baru ini, para peneliti telah meluncurkan peta terperinci wilayah ini, memberikan wawasan tentang pembentukan dan perendamannya 25 juta tahun yang lalu.
Diyakini bahwa Zealandia terpisah dari superbenua Gondwana sekitar 83 juta tahun yang lalu. Penelitian pada tahun 2002 menunjukkan bahwa lautan di atas Zealandia lebih dangkal, menunjukkan adanya lempeng benua, bukan lempeng samudera.
Pada 2017, bukti gabungan mengkonfirmasi Zealandia sebagai benua. Namun, sejarahnya yang lengkap masih menjadi misteri, terutama karena deformasi saat berpisah dari Gondwana.
Sebuah studi baru-baru ini menganalisis batuan dari ujung paling utara Zealandia, Fairway Ridge. Batuan ini, beberapa berusia lebih dari 130 juta tahun, sejajar dengan geologi Antartika Barat, menunjukkan bahwa mereka pernah bergabung.
Penelitian menggunakan anomali magnetik, yang menunjukkan pergerakan lempeng tektonik, mengungkapkan lebih banyak tentang penipisan Zealandia dari waktu ke waktu, menyebabkan perendamannya.
Kisah lengkap Zealandia sebagian besar tetap tersembunyi karena lokasinya di bawah lautnya.
