Topan Gabrielle hampir saja menjadi paku terakhir yang menancap di peti mati Hundertwasser Art Centre senilai $33 juta di Selandia Baru.
Hingga Kamis, objek wisata nasional yang ikonik di Whangārei’s Town Basin ini terancam ditutup – hampir setahun setelah dibuka dengan meriah – karena Covid-19 yang menyapu bersih pengunjung internasional, banjir Auckland baru-baru ini, dan penutupan Jalan Raya Negara Bagian 1 Brynderwyn akibat Topan Gabrielle.
Namun Whangārei District Council (WDC) pada hari Kamis memberikan bantuan dana sebesar $800.000 kepada Art Centre, yang merupakan organisasi yang dikendalikan oleh dewan, untuk menyelamatkannya, sehingga mencegah penutupan sebelum akhir Juni.
Dana tersebut terdiri dari $500.000 yang sebelumnya tidak dianggarkan dan $300.000 lainnya dari cadangan modal Whangārei Art Trust.
Manajer umum perusahaan WDC, Alan Adcock, mengatakan bahwa tanpa dana tersebut, pusat seni ini terancam bangkrut sebelum akhir tahun keuangan.
Jill McPherson, ketua sukarelawan dan pengawas Whangārei Art Trust, mengatakan ia merasa lega karena dana tersebut telah tersedia setelah badai yang terjadi sejak fasilitas ini dibuka pada bulan Februari tahun lalu.
Dia mengatakan penutupan SH1 di Brynderwyns merupakan yang terakhir dari serangkaian masalah yang terjadi dalam badai yang sempurna.
Walikota Whangārei, Vince Cocurullo, mengatakan bahwa dewan kota berkewajiban untuk mendukung fasilitas tersebut, yang merupakan daya tarik utama Whangārei dan bagian penting dari lingkaran artistik Town Basin.
Namun demikian, jumlah wisatawan domestik sedikit lebih banyak dari yang diperkirakan, yaitu 87.000 orang hingga akhir Februari.
Dewan pada hari Kamis juga menyetujui tambahan dana operasional sebesar $100.000 per tahun mulai 1 Juli untuk tahun keuangan 2023/2024.
Kredit: radionz.co.nz
