マナワヘの農家であるブレント・マウントフォートは、270ヘクタールの農場のほぼ半分を保護地域に変え、3万本以上の在来樹木を植えました。このイニシアチブは、トイ・モアナ・ベイ・オブ・プレンティ地域評議会と協力して、生物多様性を高め、周辺環境を改善することを目的としています。
マウントフォートの農場は、主に牛肉と羊を飼育しており、丘陵地帯のマナワヘ地方のマタタの上にあります。過去30年間、マウントフォートとその家族は地域協議会と協力して、自分たちの農場に環境に配慮した変革を実施してきました。
マウントフォートは、地域評議会と共同で環境プログラム（EP）に参加しているこの地域の何百人もの土地所有者の1人です。EPは、生物多様性の保護と回復、土壌の保全、水質の改善のための行動を概説した、議会と土地所有者が共同で行う計画です。これらの計画は、個々の土地所有者だけでなく、地域社会全体にも利益をもたらします。
マウントフォートの自然保護への情熱は、両親のアントワネットとクリスに端を発しています。アントワネットは以前、環境保護局に勤務し、家族と地域協議会との長年にわたる関係を築いてきました。
最近のプロジェクトでは、マウントフォートは地域評議会やQEIIナショナルトラストと協力して、浸食されやすい土地の一部をフェンスで囲い、植え替えました。このプロジェクトは、環境省の公共水路と生態系回復基金を通じて地域評議会が共同出資したもので、この地域の淡水水質に長期的な利益をもたらすことが期待されています。
マウントフォートは、自分たちの土地に同様の変更を検討している他の人々には、ゆっくりと進めるようアドバイスしています。「変化は非常に長い時間をかけて起こります。すべてを一度に行う必要はありません。ただ何かをすればいいだけです。」
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