Sabtu ini, Tauranga City Tridents akan menjadi tuan rumah salah satu turnamen sepakbola Amerika satu hari terbesar di negara itu. Tim dari delapan klub lain di seluruh North Island akan bergabung dengan mereka di Greerton Park untuk turnamen menarik yang menampilkan divisi pria, wanita, dan pemuda (14-18 tahun).
Tridents akan berpartisipasi dengan empat tim — dua di kategori pria terbuka, dan masing-masing satu di kategori wanita dan remaja. Sepak bola bendera, yang baru-baru ini disetujui sebagai olahraga Olimpiade untuk pertandingan Los Angeles 2028, adalah versi non-kontak dari American Football. Ini adalah permainan serba cepat yang dimainkan dengan lima pemain di setiap sisi di lapangan 50 yard. Olahraga ini semakin populer di Selandia Baru dan secara global.
Tridents, klub Sepak Bola Amerika pertama di Bay of Plenty dalam sekitar dua dekade, mengadakan Turnamen Sepak Bola Bendera Invitational Tauranga pertama mereka pada September 2022. Acara ini menarik sembilan tim dari tujuh klub yang berbeda. Karena popularitas lokal olahraga yang semakin meningkat, klub sekarang mencakup tim wanita dan pemuda. Turnamen telah pindah dari kandang mereka di Waipuna Park ke Greerton Park untuk mengakomodasi peningkatan jumlah tim yang berpartisipasi.
Presiden Tridents Alex Hatwell mengatakan ukuran turnamen mencerminkan popularitas olahraga yang semakin meningkat di Tauranga. Kemampuan klub untuk menjalankan kompetisi untuk wanita dan pemuda telah membuka olahraga untuk semua orang. Dia juga menyebutkan bahwa tim master mereka akan bersaing dengan pemain muda di divisi putra terbuka.
Pelatih Kepala Klub Kevin Palalagi, yang telah terlibat dalam Sepak Bola Amerika di Selandia Baru sejak 1990-an, berharap dapat menampilkan tingkat keterampilan klub kepada penonton Tauranga. Dia mengatakan kompetisi akan berfungsi sebagai patokan untuk mengukur posisi mereka melawan klub lain, terutama dengan tim nasional sepak bola bendera NFF hanya beberapa minggu lagi.
Turnamen akan dimulai pukul 10 pagi pada hari Sabtu, 9 Maret, dan diperkirakan akan berakhir sekitar pukul 5.30 sore.
