تعمل اللفتنانت كولونيل إميلي هيوم وفريقها في جنوب السودان بجد للتحضير للانتخابات القادمة الحاسمة بينما يحاولون أيضًا منع حدوث أزمة إنسانية في شمال البلاد. تتعامل جنوب السودان، وهي دولة أفريقية، مع العديد من القضايا بما في ذلك عدم الاستقرار السياسي والحرب الأهلية والأزمة الإنسانية والصراعات العرقية والقبلية والمشاكل الاقتصادية.
تضم بعثة الأمم المتحدة في جنوب السودان، وهي أكبر بعثة لحفظ السلام في العالم، حوالي 18000 فرد. اللفتنانت كولونيل هيوم، وهو من نيوزيلندا، هو الضابط الوطني الأقدم في الميدان. وهي مسؤولة عن رعاية فريق نيوزيلندا، الذي يعمل مع شركاء عسكريين من دول أخرى، وشرطة الأمم المتحدة، والمدنيين التابعين للأمم المتحدة، والوكالات الإنسانية. هدفهم هو مراقبة اتفاقيات السلام وحماية المدنيين والمساعدة في تقديم المساعدات.
وقد تم نشر اللفتنانت كولونيل هيوم في الخارج ثلاث مرات، مع بعثات سابقة في جزر سليمان ولبنان. الآن، تبلغ من العمر 36 عامًا، وهي نائبة الرئيس المسؤول عن التخطيط طويل الأجل لـ 14000 فرد عسكري تابع للأمم المتحدة في جنوب السودان. كما تتواصل مع الفرق في جميع أنحاء جنوب السودان ومقر البعثة ومقر الأمم المتحدة في نيويورك.
كانت إحدى مهامها الأولى في جنوب السودان هي قيادة دراسة لمعرفة ما إذا كانت البعثة لديها موارد عسكرية كافية لإكمال مهامها. وقد منحتها هذه التجربة فهمًا أعمق للتحديات التي تواجهها الفرق على الأرض، بما في ذلك التعامل مع التوترات المتزايدة في بلد ذي بنية تحتية محدودة ولا توجد أنظمة إنذار مبكر.
كان الجزء الأكثر تحديًا في انتشارها هو رؤية الفقر والمشقة التي يعيش فيها العديد من سكان جنوب السودان. وتقول إن حوالي 8.3 مليون شخص من أصل 11 مليون شخص في البلاد يعتمدون على المساعدات الإنسانية. وقد تفاقم هذا الوضع منذ اندلاع الصراع في السودان المجاور في أبريل.
تعمل الأمم المتحدة جاهدة لمنع حدوث أزمة إنسانية في المناطق القريبة من السودان، والتي شهدت زيادة في عدد الأشخاص العائدين إلى جنوب السودان واللاجئين والنازحين داخليًا الفارين من العنف. في الوقت نفسه، يستعدون لأول انتخابات عامة في البلاد منذ حصولها على الاستقلال في عام 2011، والتي من المقرر إجراؤها في العام المقبل.
يعتقد اللفتنانت كولونيل هيوم أنه من المهم لنيوزيلندا دعم جنوب السودان لأن الحياة صعبة للغاية بالنسبة للعديد من الناس هناك. وتقول إن الجزء الأكثر مكافأة في عملها هو رؤية التأثير الإيجابي للأمم المتحدة على المجتمعات، سواء كان ذلك في توفير المياه النظيفة، أو دعم المدارس المحلية، أو إعادة بناء السجون، أو محاسبة الناس على أفعالهم.
تدعم نيوزيلندا جهود السلام في جنوب السودان من خلال هذه البعثة منذ عام 2011. قبل استقلال جنوب السودان، ساهمت نيوزيلندا أيضًا بأفراد في بعثة الأمم المتحدة في السودان من 2005 إلى 2011.
