Sa Biyernes ng umaga, babangon ang matariki star cluster, na nagmamarka ng simula ng bagong taon ng Māori. Ito ay isang oras para sa pagdiriwang, pag-aalala, at kapayapaan.
Bilang paghahanda para sa Matariki, isang pangkat ng mga kababaihan sa Auckland Region Women’s Corrections Facility ang nakikilahok sa isang pangkat ng pantahi, quilts, at sining. Abala sila sa paglikha ng mga unan cover at quilt square na may temang Matariki. Ang bawat parisukat ay kumakatawan sa isa sa siyam na bituin sa kumpol ng Matariki.
Isa sa mga kalahok, si Mei*, ay ipinagmamalaki ang isang parisukat na ginawa niya. Ipinaliwanag niya na kinakatawan nito ang ina ng Daigdig, na nagtatampok ng isang bituin ng Matariki, bundok, lupain, at karagatan. Ang mga parisukat ng quilt ay tatahi nang magkasama upang lumikha ng isang nakabitin sa dingding. Ang mga unan cover, pinalamutian ng mga kulay ng taglagas, bituin, ibon, at mga simbolo, ay ibibigay sa Woven Earth, isang kawanggawa ng kawanggawa na nagbibigay ng mga kasangkapan para sa mga taong nakakatakas sa mga mabusong sitwasyon.
Ang isa pang kalahok, si Jess*, ay nasisiyahan sa paggawa ng mga item para sa iba. Tumutulong siya sa pamahalaan ang storeroom, kung saan nakaimbak ang donasyon na tela. Sinusubukan niyang manatiling abala upang mas mabilis na lumipas ang kanyang oras sa bilangguan.
Sinabi ni Heather Gerbic, isang boluntaryo na namumuno sa proyekto ng Matariki, na ang kahulugan ng Matariki ng pagdiriwang ng isang bagong taon at pag-aalala sa mga lumipas ay may mas malalim na kahalagahan para sa pangkat. Kinakatawan nito ang isang bagong simula at pagkakataon para sa kanila.
Si Mei, na hindi pa nagtahi bago dumating sa bilangguan, ay hiniling na ngayon na gumawa ng 80 dog treatment bag na dinisenyo niya mismo. Isinasaalang-alang niya ang isang karera sa malikhaing industriya at plano na magboluntaryo sa hinaharap.
Sinabi ni Robyn Bickers, na nagpapatakbo ng grupo, na lubos na tumaas ang kumpiyansa ng mga kalahok. Nagbibigay ang grupo ng malikhaing outlet para sa mga kababaihan, at may mataas na pangangailangan mula sa iba pang mga bilanggo na sumali. Inaasahan nilang magkita lingguhan sa hinaharap.
Parehong natagpuan nina Mei at Jess na ang pagtahi ay nagbibigay ng pakiramdam ng kalmado at isang paraan upang tumuon. Nag-aalok din ang grupo ng isang ligtas na puwang para sa mga kababaihan na kumonekta at lumikha. Matapos ang anim na buwan ng trabaho, ang pader ng Matariki na nakabit ay inilabas sa loob ng bilangguan noong Huwebes ng umaga.
*Ang mga pangalan ng mga bilanggo ay binago upang maprotektahan ang kanilang privacy.
