กุมภาพันธ์ 2024 เป็นเดือนกุมภาพันธ์ที่อบอุ่นที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ตามข้อมูลของบริการสภาพภูมิอากาศของสหภาพยุโรปนี่เป็นเดือนที่เก้าติดต่อกันของอุณหภูมิที่ทำลายสถิติตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2023 แต่ละเดือนได้กำหนดอุณหภูมิสูงสุดใหม่สำหรับช่วงเวลาของปี
พื้นผิวทะเลของโลกยังร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีมา และน้ำแข็งทะเลแอนตาร์กติกได้ถึงระดับต่ำมากในขณะที่เหตุการณ์สภาพอากาศเอลนิโนของแปซิฟิกมีส่วนทำให้เกิดอุณหภูมิเหล่านี้ แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์เป็นสาเหตุหลัก
“ก๊าซเรือนกระจกที่ดักจับความร้อนเป็นผู้กระทำร้ายหลัก” ศาสตราจารย์ Celeste Saulo เลขาธิการองค์การอุตุนิยมวิทยาโลกกล่าวระดับคาร์บอนไดออกไซด์สูงสุดในรอบอย่างน้อยสองล้านปี และเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงปีที่ผ่านมา
ก๊าซเหล่านี้ทำให้กุมภาพันธ์ 2024 ประมาณ 1.77C อุ่นกว่าช่วงก่อนที่มนุษย์เริ่มเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนมากอุณหภูมินี้ทำลายสถิติก่อนหน้านี้จากปี 2016 ประมาณ 0.12 องศาเซลเซียสความร้อนรุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในออสเตรเลียตะวันตก เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แอฟริกาใต้ และอเมริกาใต้
อุณหภูมิเฉลี่ยในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมาอยู่ที่ 1.56C เหนือระดับก่อนอุตสาหกรรมในปี 2015 เกือบ 200 ประเทศตกลงที่จะพยายามรักษาอุณหภูมิโลกให้สูงขึ้นต่ำกว่า 1.5 องศาเซลเซียสเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงแม้ว่าเกณฑ์นี้ยังไม่ถูกทำลาย แต่อุณหภูมิที่ทำลายสถิติอย่างต่อเนื่องแสดงให้เห็นว่าโลกใกล้จะทำเช่นนั้นเพียงใด
นอกเหนือจากอุณหภูมิอากาศแล้วตัวชี้วัดสภาพภูมิอากาศอื่น ๆ ยังอยู่ในระดับที่บันทึกไว้ตัวอย่างที่สำคัญอย่างหนึ่งคืออุณหภูมิพื้นผิวทะเลความร้อนในมหาสมุทรที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่เพียง แต่เกิดจาก El Niño เท่านั้น แต่ยังสูงอย่างสม่ำเสมอในช่วง 10 เดือนที่ผ่านมาสิ่งนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวลเนื่องจากอาจนำไปสู่การฟอกสีของแนวปะการังจำนวนมาก ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น และพายุเฮอริเคนที่รุนแรงมากขึ้น
เหตุการณ์ El Niño ปี 2023-24 ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าสิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ กำลังค่อยๆอ่อนแอลงมันจะยังคงส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิและรูปแบบสภาพอากาศในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่คาดว่าจะเปลี่ยนไปใช้สภาพที่เป็นกลางระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายนจากนั้นไปยังช่วงที่เย็นกว่าที่เรียกว่า La Niña ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมสิ่งนี้อาจทำให้อุณหภูมิอากาศทั่วโลกเย็นลงชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม หากกิจกรรมของมนุษย์ยังคงปล่อยก๊าซเรือนกระจกจำนวนมาก อุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในระยะยาว นำไปสู่อุณหภูมิที่ทำลายสถิติมากขึ้นและสภาพอากาศที่รุนแรง“เราจำเป็นต้องหยุดเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลและแทนที่ด้วยแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ยั่งยืนมากขึ้น” ดร. Friederike Otto อาจารย์อาวุโสด้านวิทยาศาสตร์สภาพภูมิอากาศที่ Imperial College London กล่าว“จนกว่าเราจะทำเช่นนั้น เหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงที่รุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำลายชีวิตและการดำรงชีวิตอย่างต่อเนื่อง”
