Bộ trưởng Du lịch New Zealand Matt Doocey đã đề xuất biến đất nước này thành một “quốc gia bầu trời tối” để thu hút khách du lịch quốc tế quan tâm đến việc ngắm sao. Ý tưởng này được hỗ trợ bởi Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia New Zealand. Để đạt được điều này, đất nước sẽ cần giảm ô nhiễm ánh sáng, chẳng hạn như chiếu sáng ngoài trời.
Nghiên cứu của Tourism New Zealand chỉ ra rằng hơn 70% du khách tiềm năng đến đất nước này quan tâm đến việc ngắm sao. Thời điểm tốt nhất cho việc này là trong mùa thấp điểm và mùa phụ cho du lịch, điều này có thể mang lại sự thúc đẩy kinh tế trong thời gian yên tĩnh hơn.
Doocey tin rằng sáng kiến này có thể mang lại việc làm cho các khu vực nông thôn của New Zealand và giúp thúc đẩy đất nước trong thời gian không cao điểm. Một báo cáo do Enterprise North Canterbury ủy quyền cho thấy một đường mòn trên bầu trời tối có thể tạo ra 4,6 triệu đô la chi tiêu du khách và tạo ra tới 24 việc làm trong khu vực Waimakariri.
Nhóm Bầu trời tối Oxford, với sự hỗ trợ từ các cơ quan cộng đồng và chính phủ khác nhau, đã đạt được trạng thái công viên bầu trời tối cho Khu bảo tồn rừng Oxford. Hiện họ đang có kế hoạch nộp đơn xin tình trạng bảo tồn bầu trời tối, bao gồm thị trấn Oxford.
Các tổ chức du lịch khu vực khác cũng đang làm việc để phát triển một đường mòn bầu trời tối trên khắp Canterbury. Khu bảo tồn bầu trời tối quốc tế Aoraki Mackenzie được thành lập vào năm 2010, và Kaikōura Dark Sky Trust sắp nộp đơn xin tình trạng bảo tồn bầu trời tối. Doocey khuyến khích những sáng kiến như vậy và tin rằng chúng có thể mang lại lợi ích kinh tế với chi phí thấp.
Thư ký của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia New Zealand, Raul Elias-Drago, tin rằng cần có một cách tiếp cận quốc gia, có thể do Bộ Bảo tồn lãnh đạo. Ông cũng hy vọng sẽ sử dụng Hội nghị Ánh sáng Sao New Zealand sắp tới tại Tekapo để thảo luận thêm về việc trở thành một quốc gia bầu trời tối. Năm 2020, Niue trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới trở thành quốc gia bầu trời tối quốc tế.
